另一边，金陵城內，宰相府中。
    “报……！！！”
    一声撕心裂肺的喊叫，打破了宰相府所剩无几的平静。
    只见一名浑身是血，鎧甲破碎的传令兵跌跌撞撞冲入正厅，扑通一声跪倒在地，嘶声道：
    “相国大人！大事不好！两万家丁营……全军覆没！”
    “什么？！”
    王敦霍然站起，手中的茶盏啪地掉在地上，碎成几瓣。他的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇颤抖著，半天说不出话来。
    谢不安、顾雍、陆逊三人也是如遭雷击，呆立当场。
    “你……你说什么？”王敦的声音都在发抖，道：“两万人！那可是两万精锐！怎么会……怎么会全军覆没？！”
    “这才过去多少时间！就是两万头猪，也不可能在这么短时间內被抓完啊！”
    传令兵哭丧著脸回答：“相国，不是咱们的兵不行，是那些老百姓……那些老百姓造反了！他们从背后偷袭，跟苏无忌的兵里应外合！咱们前后受敌，根本抵挡不住！”
    “老百姓？”王敦愣住了，道：“什么老百姓？”
    “就是金陵城外的那些泥腿子！”传令兵咬牙切齿道：“他们不知什么时候入了白莲教，几万人拿著锄头木棍衝上来，见人就打！咱们的家丁营再能打，也架不住前后夹击啊！”
    王敦的腿一软，瘫坐在椅子上。
    老百姓造反？
    那些平时见了他连头都不敢抬的泥腿子，那些被他们隨便欺压的老百姓，居然敢造反？
    这这这……他们怎么敢的！怎么敢啊！
    “刁民！”他猛地一拍桌子，破口大骂，道：“一群刁民！我们可是正统王朝，他们怎么敢造反的！为什么要替那个死太监苏无忌卖命！那可是个假太监，假赵家血脉啊！”
    “而且本相给他们地种，给他们饭吃，他们居然敢造反！就该把他们都杀了！都杀了！”
    谢不安颤抖著问：“现在不是骂人的时候。那……那现在咱们还有什么兵？能不能稍微顶住一下苏无忌啊。”
    传令兵摇摇头，声音沙哑：“回谢大人，没了。所有兵都没了。十万卫所兵早就散了，听说走到半路就一鬨而散，有的跑了，有的乾脆落草为寇。走私船队全军覆没，家丁营也没了。还有……还有……”
    他咽了口唾沫，艰难地道：“洪尚书……带著他那些水师，跑了。”
    “眼下整个金陵城，再也没有兵能抵挡苏无忌了！”
    厅中一片死寂。
    四姓家主面面相覷，眼中满是绝望。
    完了。
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    全都完了。
    他们引以为傲的家丁营没了，他们敛財无数的走私船队没了，他们最后的希望洪承畴也跑了。
    还带走了那个傻子皇帝，他们唯一的“正统”招牌。
    谢不安双腿一软，瘫坐在椅子上，喃喃道：“悔不该……悔不该不听洪承畴的话啊……”
    他抬起头，眼中满是悔恨的泪水：“他当初三番五次来要钱，要造船，要练兵，咱们都不给。若是这大半年多多的练兵。如今……如今也不会落得这个下场啊……”
    陆逊却破口大骂：“你还要提他？！要不是他跑了，咱们何至於此！他是兵部尚书，就该跟咱们共存亡！这个贪生怕死的狗东西！”
    顾雍也骂道：“就是！亏咱们那么信任他，把家丁营都交给他！他倒好，转身就跑！这种人也配当官？简直辜负圣恩！”
    王敦听著他们的爭吵，只觉得头痛欲裂。他摆了摆手，嘶声道：“別吵了……別吵了……现在不是互相埋怨的时候……”
    他忽然想起什么，猛地抬起头：“对了！谁说我们没有兵了！我们还有那些北边来的世家呢！”
    谢不安一愣：“什么？”
    王敦的眼睛亮了起来，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“那些从北方逃过来的世家！尤其是五姓七望！他们有钱有人，手上都有家丁！从北边跑过来上百家凑起来，少说也能凑出几万人！”
    他越说越激动，站起身道：“咱们对他们不薄！给他们宅子，给他们官职，把他们奉为上宾！现在正是用他们的时候！快！快去找他们！让他们带著家丁来护驾！”
    谢不安也激动起来：“对对对！那些世家在北方被苏无忌逼得无路可走，是咱们收留了他们！他们一定会帮咱们！”
    陆逊连忙道：“我这就派人去请！”
    然而，还不等他迈出脚步，一道冰冷的声音从厅外传来：
    “不用找了，我们来了。”
    脚步声响起。
    一群人鱼贯而入。
    当先的几人，个个衣著华贵，气度不凡，正是那些从北方逃来的顶尖世家家主——清河崔氏、范阳卢氏、滎阳郑氏、太原王氏……正是赫赫有名的“五姓七望”中的几家家主。
    这五姓七望说起来比他们江南四姓还要厉害呢。
    是实打实的天下头等门阀！
    传承数百年，有些更是传承过千年！
    这几百年里，他们一直是达官显贵，身居高位！
    甚至像清河崔氏一门，可以说世代出宰相！出过的宰相足有几十位！
    真正的流水的王朝，铁打的世家！
    甚至，他们连皇族都看不上！
    曾经有过皇帝想嫁女给他们五姓七望，结果却被嫌弃拒绝的事情！
    他们只在內部通婚，自认为自己的血统天下无敌！
    之前苏无忌搞土地改革，强行买走了他们的土地。这五姓七望愤怒至极，也跟著跑到了南方，受到了南方小朝廷的礼遇。
    王敦见状大喜过望，连忙迎上前去：“诸位来得正好！值此危局，咱们必须精诚合作，共同对付苏无忌！只要守住金陵，你们的地、你们的钱、你们的官，本相保证一样不少！”
    然而，那些人却纹丝不动。
    为首的是清河崔氏的家主崔弘，他看著王敦，嘴角缓缓勾起一抹古怪的笑容。
    “王相国，你方才说，要咱们帮你对付谁？”
    王敦一愣：“苏无忌啊！那个阉狗！他可是你们不共戴天的仇人！要不是他搞什么土地改革，你们怎会背井离乡，逃到江南来？”
    崔弘笑了，笑得意味深长。
    “哈哈哈哈！”
    “王相国，你误会了。”他慢条斯理地道：“咱们此次来，不是帮你对付谁的。”
    王敦脸色一变：“那你们来做什么？”
    崔弘从袖中取出一卷文书，展开，朗声道：
    “奉大昭摄政王钧旨，缉拿偽朝逆犯王敦、谢不安、顾雍、陆逊，及其党羽！若有抗拒，格杀勿论！”
    王敦愣住了。
    谢不安愣住了。
    所有人都愣住了。
    厅中一片死寂，落针可闻。
    半晌，王敦才找回自己的声音，嘶声道：“你……你们……你们投靠了苏无忌？！”
    崔弘收起文书，淡淡道：“王相国，识时务者为俊杰。苏王爷天命所归，万民拥戴，你们这些跳樑小丑，螳臂当车，註定是死路一条。咱们可不想陪你们一起死。”
    范阳卢氏家主也走上前，捻须道：“老夫身为五姓七望家主，当以天下苍生为念。苏王爷仁政爱民，改革科举，振兴文教，实乃千古明君。老夫愿率卢氏全族，归顺正统。”
    王敦听著这些话，只觉得一股热血直衝天灵盖。
    他指著清河崔氏和范阳卢氏，手指颤抖：“你……你们这些个老匹夫！之前你们来投奔我们的时候，口口声声说咱们是正统，说苏无忌是偽朝！如今苏无忌一来，你转头就投靠他？！你还要不要脸？！”
    崔弘面不改色，淡淡道：“王相国此言差矣。老夫当初说你们是正统，是因为你们拥立的是太祖血脉。可如今看来，你们残暴不仁，横徵暴敛，弄得民不聊生，有何资格称正统？苏王爷才是真正得民心者，老夫顺天应人，何错之有？”
    王敦气得浑身发抖，却说不出话来。
    陆逊衝上前，指著崔弘的鼻子骂道：“你们这些北方来的臭蛮子，咱们好吃好喝招待你们，给你们宅子给你们官！你们就是这么报答我们的？！”
    崔弘冷笑一声：“多说无益，谁让你们打了败仗呢！我们五姓七望绵延数百年的祖训，便是谁贏，我们帮谁！若是你们能够打败苏无忌，我们自然为你们摇旗吶喊，拼命相助。但谁让你们如此无能！坐拥江南也大半年了！居然一天都没守住，就被苏无忌渡江成功！”
    “如此废物，若是我们再帮你们，岂不是连累自身！因此，只能借你们的狗命一用，当做投名状，求摄政王原谅了！”
    “你你你……畜生！畜生啊！”
    王敦只觉得天旋地转，双腿一软，再次瘫倒在椅子上。
    他忽然想起洪承畴说过的话！
    “苏无忌把这些人赶过来，不是送咱们助力，而是送咱们一颗定时炸弹。”
    “这些人关键时刻不一定会帮我们，反而可能害我们啊！”
    如今，炸弹炸了。
    炸得他们粉身碎骨！
    这些畜生实在是墙头草啊！
    悔不听洪承畴之言！
    而一旁的谢不安更加不堪，竟直接扑通一声跪在地上，朝著崔弘等人磕头：“诸位大人！诸位老爷！饶命啊！饶命啊！我们对你们不薄啊，求你们別把我们送给苏无忌！偷偷把我们放了吧！”
    顾雍和陆逊也跪了下来，磕头如捣蒜。
    “是啊是啊，求你们放了我们吧，我们不想死啊，大家都是数百年世家，高抬贵手啊……”
    崔弘看都不看他们一眼，只是挥了挥手。
    “哼，放了你们，谁放过我啊！来人，全绑了！”
    身后的家丁一拥而上，將四人生擒活捉，五花大绑。
    王敦被按在地上，脸贴著冰凉的地砖，嘴里还在喃喃：“完了……全完了……”
    江南四姓的数百年荣光，金陵小朝廷的风光，就此烟消云散了！