“只是什么？”
    刘备追问道。
    孙羽道：
    “只是有两个难处。”
    “其一，原料有限。”
    “这白糖是用甘蔗汁熬製而成，高唐本地虽有岭南人卖甘蔗，却不多。”
    “若要大量生產，需得从外地购入。”
    “一来二去，成本便高了。”
    刘备点点头：“其二呢？”
    孙羽道：
    “其二，便是这价钱。”
    “明公，今日这二十斤白糖能卖出六万钱，一来是因为宪和兄能说会道。”
    “二来是因为物以稀为贵。”
    “那些豪族从未见过此物，自然肯出高价。”
    “可若是咱们大量生產，满大街都是这白糖，那还稀罕么？”
    “还能卖到这个价么？”
    刘备听罢，沉吟不语。
    关羽在一旁接话道：
    “孙县尉的意思是，这白糖，不能產得太多？”
    孙羽点头道：
    “正是，物以稀为贵，这是亘古不变的道理。“
    “咱们可以生產，但不能一下子產太多。”
    “得慢慢放出去，让市场一直饿著。”
    “今日卖两千钱一斤，明日若放出去一百斤，怕是连一千钱都卖不到。”
    刘备想了想，道：
    “那依飞卿之见，咱们能產多少？”
    孙羽道：
    “若开工坊，日產五十斤不在话下。”
    “只是不能全卖出去，得囤一部分，慢慢放。”
    刘备听罢，站起身来，在堂中来回踱了几步。
    眾人皆望著他，等他决断。
    忽然，刘备停下脚步，转过身来，目光坚定：
    “好！就依飞卿所言。”
    “备明日便拨一笔款，寻一处院子，开设製糖工坊。”
    “飞卿主理此事，宪和负责售卖，元直掌管帐目。”
    “至於云长益德，便专心练兵。”
    “咱们齐心协力，把这白糖做起来！”
    眾人闻言，齐齐起身，拱手道：
    “谨遵明公之命！”
    刘备摆摆手，笑道：
    “都是自家兄弟，不必多礼。”
    “来，坐下说话。”
    眾人重新落座，刘备又细细问了孙羽工坊所需之物，一一记在心中。
    徐庶则取出竹简，將今日的收支一笔笔记下。
    ……
    议定过后，次日便命人从府库中拨出钱款。
    於城西寻了一处閒置院落，命孙羽与徐庶亲自督建糖坊。
    那院子本是灵帝朝一富户的別业，后来富户家道中落，院子便空了下来。
    前后三进，屋舍十余间，院中还有一口深井，正合熬糖用水。
    孙羽看了，甚是满意。
    当下便命人打扫收拾，又將各屋重新间隔。
    分作榨汁、熬煮、脱色、结晶数间工坊。
    人选一事，最是关键。
    孙羽与徐庶商议再三，定下一策：
    人不必多，贵在精干，更贵在可信。
    榨汁工三人，须得身强力壮，能推动石碾者。
    熬糖工三人，须得心细手稳，能辨火候者。
    这六人，须从军中挑选，皆是管亥麾下信得过的老兵。
    脱色工二人，须得心灵手巧，能操作那黄泥水淋之法。
    结晶工一人，须得耐心细致，能守候那养晶晾晒之活。
    这三人的活计最是机密。
    孙羽思来想去，索性让杏儿从府中挑了三个老实可靠的婢女。
    又亲自教了她们三日，直到两人能將那脱色养晶的步骤一一背出，方才放心。
    此外，更有杂工三人，负责搬运甘蔗、劈柴烧火、清洗器具。
    这些粗活倒是寻常，便从市井中雇了三个本分人家。
    如此算下来，一班便是十二人。
    孙羽又对徐庶道：
    “元直兄，这製糖之法，如今全天下只咱们高唐县有。”
    “若是传了出去，旁人也开起糖坊来，咱们这独一份的买卖便做不成了。”
    徐庶深以为然，当即与孙羽一同去见管亥。
    管亥听了，把胸脯拍得山响：
    “县尉放心！俺管亥別的不行，看门护院最是在行。”
    “从今日起，俺亲自带兵守著那院子，日夜轮值，连只苍蝇也不许飞进去！”
    孙羽笑道：
    “管將军，也不必如此紧张。”
    “只是进出的工人，须得严加盘查。”
    “每日上工下工，点清人数。”
    “那製糖的工序，更要分开。”
    “榨汁的只知榨汁，熬糖的只知熬糖，莫让他们互相打听。”
    管亥一一记下，果然从当日便带兵进驻糖坊，將那院子守得铁桶一般。
    又过数日，诸事齐备。
    这一日清晨，孙羽亲自来到糖坊，看著那石碾缓缓转动。
    青绿色的蔗汁汩汩流入陶盆，心中一块石头方才落地。
    他站在院中，望著裊裊升起的蒸汽，闻著那越来越浓的甜香。
    忽然又想起一事，转身对徐庶道：
    “元直兄，这糖坊既已开动，日產白糖多少，须得有个数。”
    徐庶取出竹简，道：
    “愚兄算过，若原料充足，日夜不停，日產五十斤不在话下。”
    孙羽点点头，沉吟片刻，道：
    “五十斤……拿出二十斤来卖，三十斤留作军用。”
    徐庶微微一怔：“军用？”
    孙羽道：“正是，元直兄忘了？”
    “我先前说过，糖於军中，有大用。”
    “士卒高强度训练之后，若能用糖水补充体力，恢復得快，伤病也少。”
    “这三十斤白糖，便充作军需。”
    “每日取一些冲成糖水，给训练的弟兄们喝。”
    徐庶听了，不由动容，深深看了孙羽一眼，拱手道：
    “贤弟此言，庶铭记於心。”
    自此后，糖坊开足马力，日夜不息。
    那榨汁的嗡嗡声，熬糖的咕嘟声，从清晨响到深夜。
    二十斤白糖投到市上，简雍依旧用那“限购三斤”的法子，依旧是“產自南海，三年方得一斤”的说辞。
    那些豪族们尝到了甜头，越发追捧。
    张家买了，李家要。
    李家买了，王家要。
    到后来，便是邻近几县的富户听说了，也巴巴地托人来买。
    每日二十斤，竟是供不应求。
    简雍回来时，依旧是与下人抱著沉甸甸的钱袋，背著成捆的绢帛。
    他每每嘆道：
    “雍活了这许多年，从未见过这般抢钱的买卖！”
    徐庶掌管帐目，日日算帐，越算眼睛越亮。
    那一日，他捧著帐本对刘备道：
    “明公，这半月以来，白糖售出三百斤，得钱九十万，绢帛三百匹。”
    “除去工钱、原料、杂项，净赚……”
    他说到这里，声音竟有些发颤。
    刘备接过帐本一看，双手也是一抖。
    那帐上写得清清楚楚：净赚钱七十二万，绢帛二百四十匹！
    半月之间，便抵得过高唐县半年的赋税。
    刘备捧著帐本，久久不语。
    良久，他抬起头来，望著窗外糖坊的方向，喃喃道：
    “飞卿……真乃备之肱骨也。”
    然而，好景不长。
    这一日，杏儿匆匆来到县衙，面上带著几分焦急。