满剌加海峡上空白烟翻滚。三百发掺钨实心铁弹与开花弹交织成火网，覆盖了西洋舰队的前锋。
    “圣十字號”右舷木板被硬生生撕开三个大洞，木茬乱飞。一名炮手连带青铜炮管被实心弹砸成肉泥。血水混合著火药渣溅在甲板上。
    阿尔梅达被气浪掀翻在地。他单手撑住黏糊的甲板爬起，抽出单筒望远镜看向前方。红树林背后，十艘通体包裹黑漆铜皮的庞然大物正推开波浪，炮窗喷吐著火舌。
    “中计了！”阿尔梅达嗓音嘶哑，“这是东方人的主力战舰！右满舵！全体右满舵！炮手填装还击！”
    木製宽帆在风中扯动，五十艘卡拉克帆船挤在狭窄的水道里，笨拙地尝试转向。两船相撞的声音接连传出。打头的两艘帆船偏离主航道，直接撞上海峡侧边的暗礁。木料折断声刺耳，水流顺著破洞疯狂倒灌。船身倾斜，上百名水手惨叫著跌落海中。整个舰队进退两难，彻底挤作一团。西洋炮手手忙脚乱地清理炮膛，填装火药。几十门前装滑膛炮胡乱开火。铅弹打在空气中，落点距离大明战舰还有一百多步。射程上的鸿沟让反击变成徒劳。
    前方水道。八艘一直逃窜的大明商船稳稳停住。
    赵老四站在尾楼，扯开嗓子大笑。他一把撕掉外头罩著的苏杭丝绸长袍，丟进海里。內里是一套打磨鋥亮的精钢扎甲，护心镜在阳光下直晃眼。
    陈二狗提著长刀跑到跟前，一把扯掉头上的方巾，露出光禿禿的脑门。
    “弟兄们！”赵老四举起短柄厚背刀，刀背拍得胸甲哐哐作响，“公爷有令，这帮红毛矬子全身是宝！西洋战甲一套十两银，活口一个算五两！別他娘的睡了，肥羊进圈了！”
    甲板上原本惊慌失措的水手齐刷刷脱去偽装。一千多名义乌矿工与处州兵卒套上铁甲，抄起战刀、狼牙棒与散弹火銃。没人有惧意，眼里全是算计赏银的贪婪绿光。赵老四点出十几个好手，扛著挠鉤和套马索，专等接舷战抓大头。
    阿尔梅达见前方商船变阵，回头看向后方退路。
    海峡入口处，陈水生率领十艘镇海级战列舰横切航道。船底的东瀛俘虏死命踩动明轮，十艘巨舰排成一字横阵，彻底封死西洋舰队的退路。
    侧舷炮门开启。一百门真理三號重炮轰鸣。
    后卫的三艘卡拉克帆船被开花弹命中主桅。燃烧的木柱倒塌，砸穿甲板，引燃底舱药库。爆响连天，火球衝上半空。木片夹带著铁钉四下飞射，收割著周边水手的生命。西洋舰队被夹在海峡中段，成了活靶子。陈水生站在甲板上，嚼著檳榔，指挥炮手调整仰角，专打西洋船的桅杆和尾舵，完全剥夺对方的机动力。
    “征服者號”舰桥。郑和拔出天子剑前指。
    战列舰主帆全满，配合底舱明轮动力，长四十四丈的钢铁船身顶著满剌加海峡的涌浪，径直衝向“圣十字號”。两百步。一百步。五十步。
    西洋火炮仓促打响。十几发圆铅弹砸在“征服者號”外包的精钢黄铜皮上，砸出几个浅坑，无力弹开。
    撞击发生。
    “征服者號”前端那根带有倒鉤的熟铁大撞角，毫无阻碍地切开“圣十字號”的左舷橡木船体。木板碎裂的声音压过了炮声。西洋旗舰半个船头被硬生生碾碎。
    两船贴拢。几条粗大的带铁鉤缆绳拋掷过来，咬合在西洋船舷上。
    宝年丰立於船头，两米多的身躯套著厚重玄铁双层甲。他举起八十斤重的宣花大斧，跨过破碎的船舷，重重砸在“圣十字號”甲板上。木板被踩出一个深坑。
    “公爷发话了，儘量抓活的去挖矿！”宝年丰扯著嗓门大吼。他转动脖颈，骨节脆响。
    一名穿板甲的西洋骑士举起十字长剑衝来。宝年丰看都不看，左手探出，精准捏住骑士的脖颈。五指发力，颈骨断裂声清脆。他隨手把死尸扔进海里，右手大斧横扫。
    两个举著火绳枪的水手连人带枪被拦腰斩断。內臟血水溅满甲板。
    “不过，敢还手的不算！”宝年丰咧开嘴，牙齿上沾著血跡。
    五百名饕餮卫跟在宝年丰身后，顺著跳板与缆绳涌入西洋战舰。
    他们头戴狰狞覆面盔，手持精钢塔盾。三十步外，第一排饕餮卫整齐划一地举起手腕粗的重型標枪，奋力投掷。
    標枪伴著风啸声，贯穿西洋水手的皮甲，甚至將两人串在一起钉在木门上。投掷完毕，饕餮卫拔出长柄狼牙刺枪，顶著塔盾结阵平推。长枪如林，精准捅穿西洋人的咽喉与胸膛。塔盾碾过尸体，阵型丝毫不乱。
    后方的大明商船靠了上来。赵老四带著义乌兵从侧后方攀爬登船。他手里的厚背短刀滴著血。陈二狗一镐头凿穿一名炮手的脑壳，抬脚把尸体踹开，顺手摸走对方腰带上的银幣袋子。
    “这红毛矬子嘴里还镶著金牙！”赵老四眼尖，盯上了一个重伤倒地的水手长。他扑上去，两指发力，硬生生掰开对方的下巴，用刀柄砸断牙床，把金牙揣进兜里。
    “四哥，底舱有货！”一个义乌兵从舱口探出头，手里挥舞著一块金砖。
    赵老四眼睛发亮，提著刀往底舱冲：“全搬空！连一块木板都別给他们留！按人头记帐，谁抢的算谁的底分！”
    阿尔梅达后退三步，后背撞上舵轮。他看著满甲板的残肢断臂，看著那些武装到牙齿、力量大得非人的大明重甲兵，双手颤个不停。
    “反击！火枪手列阵！”阿尔梅达拔出细剑狂呼，“万能的主庇佑我们！杀了这些异教徒！”
    几十名西洋火枪手在主桅下排开，点燃火绳，扣动扳机。白烟腾起。铅弹打在饕餮卫的塔盾和玄铁甲上，只留下白点。连一个大明士兵都没能击倒。反观大明这边的火銃手，端著散弹火銃，对著人群就是一通喷射。铁砂横扫，西洋火枪手倒下一大片，残肢断臂散落一地。
    战斗演变成单方面的绞肉局。西洋骑士引以为傲的剑术，在大明矿工的乱刀与饕餮卫的重阵面前毫无用武之地。
    宝年丰嫌大斧施展不开，索性掛在背后。他徒手抓住两名试图包夹的西洋步兵，双手合拢，將两人的脑袋撞在一起。颅骨碎裂的声音被海浪掩盖。
    “绑起来！那个拿剑的头领留活的！”宝年丰指著阿尔梅达。
    两名饕餮卫丟下塔盾，大步向前。阿尔梅达绝望地刺出细剑，剑尖抵在饕餮卫胸甲上，直接折断。饕餮卫反手一巴掌抽在阿尔梅达脸上。鼻骨断裂，几颗牙齿混合著血水飞出。阿尔梅达双眼一翻，瘫软在地。饕餮卫掏出麻绳，將他捆成粽子。
    海面上，五十艘卡拉克帆船已有十几艘起火下沉。剩余的三十多艘被大明战列舰紧紧贴住，义乌兵和处州兵源源不断地跳帮，將反抗者砍翻，將投降者用铁链串起。阿力带著西域狼兵收拾残局。凡是还在喘气且没有投降的西洋人，全被狼兵用连弩补刀射杀。
    阿力提著大马士革弯刀走到阿尔梅达身旁，一脚踹在对方肋骨上。肋骨断裂的脆响让阿尔梅达清醒过来。
    “搜身。”阿力冷哼。
    两名狼兵粗暴地扒光阿尔梅达的外衣，搜出一卷羊皮地图和一个镶嵌宝石的十字架。阿力夺过羊皮地图，展开扫了一眼，上面画满了曲折的海岸线和陌生的岛屿。
    大半个时辰过去。满剌加海峡飘满碎木与浮尸。“圣十字號”主桅上的红十字旗被赵老四砍断，换上了大明赤底金龙旗。宝年丰蹲在甲板上，用一块从西洋人身上撕下来的碎布擦拭大斧。他身旁捆著几百名鼻青脸肿的红毛俘虏。这些人全被剥去了盔甲，只留一条底裤，宛如牲口般挤作一团。
    郑和顺著跳板走上敌舰，军靴踩在血水里，发出黏腻的响声。他接过阿力递来的羊皮地图，借著火把的光亮仔细端详。地图上標註著好望角、天竺海岸，以及一片未知的广袤大陆。
    郑和走到阿尔梅达面前，居高临下俯视著这位前一刻还趾高气昂的远征军指挥官。
    “带下去，交给阿力。把新大陆的航线图和土豆的下落给本帅撬出来。”郑和语音平稳。
    两名狼兵拖起阿尔梅达走向底舱。阿尔梅达嘴里含混不清地吐出几个音节，眼里满是惊恐。
    赵老四凑过来，甩了甩手上的血珠：“郑帅，公爷交代要弄那些叫土豆的玩意儿，真有那么神？”
    郑和视线越过海峡，投向遥远的极西海域。“公爷说有，那就真有。这大明海疆的界线，还能再往外推推。传令，全舰队修整，把船上的金货点清！”