朱雀大街，灯火如昼。
    这里是京城最繁华的“销金窟”，哪怕外面刚经歷了改朝换代的动盪，这里的空气中依然瀰漫著脂粉和美酒的香气。
    “天上人间”。
    这四个烫金大字，掛在一座高达五层的奢华楼阁之上，在此刻的夜色中显得格外刺眼。
    门口车水马龙，进出的全是刚才在朝堂上或许还瑟瑟发抖，此刻却来寻欢作乐的权贵豪绅。
    秦绝背著手，站在大门口，抬头看了看那块牌匾。
    “这名字取得不错。”
    他点评道，“有点仙气，但更多的……是钱味儿。”
    沈万三站在他身旁，两只眼睛早就变成了铜钱状，手里的金算盘拨得飞快，那声音比里面的丝竹管弦还要急促。
    “世子爷，这可是块大肥肉啊！”
    沈万三吞了口唾沫，压低声音说道：
    “据暗网查帐，这天上人间一天的流水，就抵得上咱们北凉一个县一年的税收！”
    “而且，这里是消息最灵通的地方。谁家大人今晚睡了谁，谁家公子明天要干啥，这儿门清！”
    “拿下它，等於握住了京城的钱袋子和嘴巴子。”
    秦绝点了点头。
    “那就別愣著了，进去谈谈生意。”
    两人刚要迈步往里走。
    “哎哟，这不是秦王殿下吗？”
    一阵浓郁的香风扑面而来。
    一个徐娘半老、却风韵犹存的妇人，摇著团扇，扭著水蛇腰挡在了门口。
    她是这里的老鴇，人称“花妈妈”。
    能在京城把青楼开到这个份上，背后没点硬关係是不可能的。
    花妈妈虽然脸上堆著笑，但眼神里却透著一股子精明和警惕，身子更是有意无意地堵住了路。
    “殿下大驾光临，真是让咱们这蓬蓽生辉啊。”
    花妈妈皮笑肉不笑地说道：
    “只是今儿个不巧，楼里的雅间都满了。要不，您改天再来？”
    “满了？”
    秦绝挑了挑眉，指了指里面那些还没坐满的大厅。
    “我看这儿挺空的啊。”
    “那是留给熟客的。”
    花妈妈甩了甩手帕，语气里带上了几分软钉子：
    “殿下您是不知道，咱们这天上人间，讲究个先来后到。”
    “而且……”
    她压低了声音，脸上露出一丝意味深长的神色：
    “这楼背后的东家，可是厉王爷。”
    “厉王爷可是当今皇室的长辈，连先帝都要敬让他三分。殿下虽然如今掌了权，但多少也得给皇室留点面子，不是吗？”
    厉王。
    一个手里没兵权，但辈分极高，在宗室里一呼百应的老顽固。
    这是在拿辈分压人呢。
    “面子？”
    秦绝笑了。
    他伸出手，帮花妈妈整理了一下衣领，动作轻柔，却嚇得对方浑身一僵。
    “花妈妈，你可能误会了什么。”
    “我今天来，不是来消费的，也不是来给谁面子的。”
    秦绝退后一步，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的公事公办。
    “我是来……入股的。”
    “入股？”花妈妈愣住了，“殿下，这恐怕不合规矩……”
    “规矩？”
    秦绝打了个响指。
    “轰隆隆——”
    一阵沉闷的金属滚动声，突然从街道尽头传来。
    原本还在门口调笑的客人们，纷纷惊恐地向两边散开。
    只见十几个光著膀子的神机营壮汉，推著五门黑洞洞的红衣大炮，直接懟到了“天上人间”的大门口！
    炮口冰冷，正对著那扇描金的大门。
    只要一火摺子下去，这栋价值连城的销金窟，瞬间就能变成一地废墟。
    全场死寂。
    刚才还喧闹的大街，此刻静得连根针掉在地上都能听见。
    花妈妈手里的团扇“啪嗒”一声掉在了地上，脸上的粉簌簌往下掉，整个人抖得像个筛糠。
    “这……这……”
    “现在，合规矩了吗？”
    秦绝拍了拍炮管，发出沉闷的金属迴响。
    “我不是来跟你商量的。”
    “我是来通知你的。”
    秦绝伸出一根手指，指了指头顶那块金字招牌：
    “从今天起，这楼，姓秦了。”
    “厉王？让他有意见直接来找我。”
    “看看是他的嘴硬，还是我的炮硬。”
    霸道。
    蛮横。
    不讲道理。
    但在绝对的武力面前，这就是最大的道理。
    花妈妈双腿一软，直接跪在了地上，哪里还敢提什么厉王，连连磕头：
    “殿下饶命！殿下做主！从今往后，这天上人间就是您的產业！奴家就是您的一条狗！”
    “这就对了嘛。”
    秦绝满意地点了点头，挥手让人把大炮撤到两边当门神。
    “起来说话，別弄脏了我的地板。”
    他大步走进大厅，直接坐在了最显眼的主位上。
    沈万三屁顛屁顛地跟了进来，开始指挥手下的帐房先生接管柜檯。
    “老沈，记下来。”
    秦绝翘著二郎腿，开始指点江山。
    “这地方，装修太土，得改。”
    “经营模式也得改。”
    “以后別搞什么谁有钱谁是大爷那一套，太低端。”
    他伸出三根手指：
    “第一，搞会员制。”
    “充值一万两白银，是白银会员；充十万两，是黄金会员；充一百万两，那是至尊黑钻会员。”
    “只有会员，才能进二楼以上的雅间。让那些有钱没处花的土包子知道，什么叫身份的象徵。”
    沈万三听得两眼放光，飞快地拨动算盘：“高！实在是高！这叫预收资金，一本万利啊！”
    “第二。”
    秦绝指了指楼上那些探头探脑的姑娘们。
    “別整天只会弹琴唱曲儿，没新意。”
    “搞个『大周好声音』……哦不，『京城花魁大赛』。”
    “把姑娘们分成几个组，唱歌的、跳舞的、说书的。”
    “让客人们花钱投票，谁票多谁就是头牌，谁就能住最好的房间，穿最好的衣服。”
    “这叫……养成系女团。”
    秦绝嘴角勾起一抹坏笑：
    “让那些男人觉得，这花魁是他一手捧红的，他才会心甘情愿地掏钱。”
    花妈妈在一旁听得云里雾里，什么会员，什么女团，她一个词儿都听不懂。
    但她能听懂一件事——
    这钱，要赚疯了！
    “第三……”
    秦绝刚想再说点什么，突然觉得屋里的脂粉味太重，熏得有点头晕。
    “算了，剩下的以后再说。”
    他站起身，有些意兴阑珊地摆了摆手。
    “老沈，这儿交给你了。该杀的杀，该换的换，別给我留什么尾巴。”
    “得嘞！世子爷您擎好儿吧！”
    沈万三现在看秦绝的眼神，简直就像是在看財神爷下凡。
    秦绝走出大厅，深吸了一口外面的冷空气，才觉得脑子清醒了一些。
    “真吵。”
    他揉了揉太阳穴，避开了门口那些想要上来巴结的权贵，转身朝著一条僻静的后巷走去。
    想找个清净地儿透透气。
    后巷昏暗，堆满了杂物，只有远处透过来的一点微光。
    这里是繁华背后的阴影，是光鲜亮丽下的藏污纳垢之地。
    秦绝刚走两步，脚步突然一顿。
    他那经过宗师级內力强化的听觉，敏锐地捕捉到了一丝不寻常的声音。
    “救……救命……”
    声音很微弱。
    像是被人捂住了嘴，从指缝里漏出来的。
    带著绝望，还有一丝……
    说不出的悽惨。