京城的春天，似乎比往年都要来得早一些。
    御道上那浸透了砖缝的暗红血跡还没彻底被雨水冲刷乾净，空气中那股令人作呕的铁锈味也才刚散去，一股浓烈得化不开的脂粉香气，就毫无徵兆地笼罩了这座刚刚易主的皇城。
    对於京城的权贵世家来说，这一周过得简直比噩梦还长。
    太后被送去尼姑庵吃斋念佛了，首辅张巨鹿的尸体还在城门口掛著风乾，女帝姬明月更是成了偏殿里的受气小媳妇。
    天变了，彻底变了。
    但这些混跡官场百年的老狐狸们，嗅觉比狗还灵。他们在经歷了最初的恐慌、绝望之后，迅速从秦绝那个“挟天子以令诸侯”的举动中，咂摸出了一丝別样的味道。
    秦绝没称帝。
    他还留著姬明月，还留著大周的国號。
    这意味著什么？意味著这位北凉王虽然不想当皇帝，但他缺人，缺一条听话的狗，缺一个能帮他稳定朝局的势力。
    既然打不过，那就加入。
    既然硬的不行，那就来软的。
    既然当不成忠臣烈士，那就当……国丈！
    於是，一场名为“曲线救国”的行动，在京各大国公府、侯爵府、尚书府里，心照不宣地展开了。
    ……
    皇宫，御花园。
    秦绝穿著一身宽鬆的常服，没戴发冠，黑髮隨意地散在肩头。他手里端著个白玉鱼食盆，正有一搭没一搭地往池子里撒著鱼食。
    池子里的锦鲤被养得极肥，爭抢起来水花四溅，活像一群没见过世面的饿狼。
    “嘖，慢点吃，没人和你们抢。”
    秦绝趴在汉白玉的栏杆上，看著那些张大嘴巴的鱼，嘴角勾起一抹玩味的笑。
    “这鱼啊，就像这京城里的人。”
    “前几天还一个个缩在水底装死，生怕被网捞了去。现在看天气好了，有人餵食了，就一个个都冒出头来了。”
    站在他身后的青鸟抱著枪，眼神警惕地扫视著四周的宫墙。
    虽然黑甲卫已经接管了皇宫防务，但这两天，这御花园的墙头上，总是会出现一些莫名其妙的“动静”。
    “世子，墙外面……好像又有人。”
    青鸟皱了皱眉，手中的枪桿微微震颤。
    “要不要属下去清理一下？”
    “別。”
    秦绝摆了摆手，把手里最后一把鱼食撒了出去，拍了拍手上的碎屑。
    “清理什么？人家又不是刺客。”
    他转过身，背靠著栏杆，目光戏謔地看向那堵高高的宫墙。
    墙头上，几枝开得正艷的桃花探了进来。
    而在那桃花掩映之间，隱约能看到几个梳著精致髮髻的小脑袋，正踩著梯子，拼命地往里张望。
    “啊！看到了！看到秦王了！”
    一声压抑不住的低呼从墙外传来，紧接著是一阵银铃般的嬉笑声和推搡声。
    “別挤我！让我看看！听说秦王长得比潘安还俊！”
    “天吶，他看这边了！他在看我！我不行了，我要晕了……”
    “那是看我！我的手帕呢？快给我，我要扔进去！”
    秦绝无奈地揉了揉眉心。
    自从他入主皇宫，这御花园的墙头就没清净过。
    每天从早到晚，都有各家千金小姐组团来“赏花”。赏著赏著，就把自己隨身的香囊、手帕、玉佩，甚至写著生辰八字的情书，跟下雨似的往墙里扔。
    光是昨天一天，负责打扫御花园的太监就捡了整整三筐“定情信物”。
    “这叫什么事儿啊。”
    秦绝嘆了口气，一脸的凡尔赛。
    “半个月前，这帮人还骂我是魔童，是杀人狂，恨不得食我的肉寢我的皮。”
    “现在倒好，一个个看我就像看唐僧肉，恨不得把我生吞活剥了。”
    他指了指自己那张俊美无双的脸，问青鸟：
    “我就这么香吗？”
    青鸟看著他，脸颊微红，难得地没接话，只是默默地把头扭向一边。
    香不香你自己心里没数？
    就凭那【帝王魅魔体】的被动，再加上这横扫天下的霸气，这世间哪个怀春少女能顶得住？
    “咚！”
    就在这时，墙头上传来一声闷响。
    似乎是哪个姑娘太激动，没踩稳梯子，直接从墙上摔了下去，紧接著就是一阵哎哟哎哟的呼痛声和丫鬟们的惊呼声。
    “小姐！小姐您没事吧？”
    “快！快扶小姐起来！別把髮髻弄乱了，待会儿还要去宫门口偶遇秦王呢！”
    秦绝听得直摇头。
    “疯了，都疯了。”
    “为了当个王妃，这帮女人连命都不要了？”
    他虽然喜欢美人，也乐意享受齐人之福，但这种被当成猎物围观的感觉，实在是不怎么美妙。
    尤其是这帮女人背后的那些老狐狸，一个个算盘打得比沈万三还精。
    想用联姻来绑住他？
    想往北凉王府里掺沙子？
    做梦去吧。
    “走，回殿。”
    秦绝意兴阑珊地摆了摆手，“告诉黑甲卫，以后谁再敢往墙里扔东西，一律按『刺王杀驾』论处。东西没收，人扣下，让她们爹拿钱来赎！”
    青鸟嘴角微扬：“是。”
    两人正准备离开御花园，回乾清宫躲个清静。
    迎面却撞上了一个跑得满头大汗的管家。
    正是北凉王府带来的老管家，如今被秦绝任命为宫廷大总管，负责打理这偌大的皇宫琐事。
    “世子爷！世子爷留步！”
    老管家气喘吁吁，手里还抱著一摞厚厚的名帖，跑得帽子都歪了。
    “怎么了？”
    秦绝眉头一皱，“是姬明月那个女人又闹绝食了？还是北莽那边又打过来了？”
    “不……不是……”
    老管家咽了口唾沫，一脸的苦笑，把手里的名帖往前一送。
    “是几位国公爷，还有六部尚书，联名求见。”
    “求见？”
    秦绝冷笑一声，“怎么？想通了？准备把家產都交出来充公了？”
    “不……不是……”
    老管家擦了擦汗，指著宫门的方向，语气里充满了无奈和荒谬：
    “他们……他们是来送礼的。”
    “送礼？”秦绝挑眉。
    “对，送礼。”
    老管家比划了一个夸张的手势：
    “整整十几大车！把午门都给堵了！”
    “不过……”
    老管家顿了顿，脸色变得极其古怪：
    “车里装的不是金银珠宝，也不是古董字画。”
    “那是啥？”
    “是……画像。”
    “画像？”秦绝愣住了。
    “对，全是美人画像！”
    老管家哭笑不得地说道：
    “几位国公爷说了，如今国泰民安，秦王劳苦功高，身边却没个知冷知热的人伺候，实在是不合礼制。”
    “他们特意搜罗了京城乃至整个中原最出色的名门闺秀，画成了册子，送来给您……选妃！”
    “还说，只要您看上哪个，今晚就能抬进宫来，绝不耽误您……那啥。”
    秦绝听得目瞪口呆。
    他看著那一摞烫金的名帖，又看了看老管家那张憋笑的老脸。
    选妃？
    这帮老傢伙，为了抱大腿，还真是无所不用其极啊！
    这是把皇宫当成青楼了？
    还是把他秦绝当成了没见过女人的色中饿鬼？
    “好，很好。”
    秦绝怒极反笑，一把抓过那些名帖，在手里拍得啪啪作响。
    “既然他们这么有诚意，非要给我送女人。”
    “我要是全推了，显得我不近人情。”
    他转过身，看著青鸟，眼中闪烁著恶作剧般的光芒。
    “青鸟，去通知红薯。”
    “把偏殿收拾出来，摆上桌椅板凳。”
    “告诉那帮国公尚书，本王接受他们的好意。”
    “不过看画像多没意思？那是纸片人，看不出好坏。”
    秦绝嘴角勾起一抹邪气的弧度：
    “让他们把人都领进来。”
    “本王要……亲自面试！”