“有话好好说。”
    卫国公好声好气地说着话，生怕火星溅到身上。
    他的衣裳上沾满了酒液，袖口也湿湿嗒嗒。
    光是气味就能闻出，这是上好的美酒，卫国公本来就有些喝多了，一股子酒气涌入鼻腔，整个人更加晕晕乎乎。
    哎，不该喝这么多的。
    要不然以他的身手，也不至于让三两下就让人拖进来。
    卫国公乱七八糟的想着，又让火折子的烟呛得一阵猛烈，咳着咳着，有些喘不上来气。
    对了。顾大姑娘好像还说，会旧疾发作？
    他的旧疾……
    砰！
    雅室的门一阵摇晃。
    卫国公心中大喜，礼亲王终于叫了人来。
    再踹！
    再踹几下就能把门踹开了。
    欢喜只持续了不到一息，男人暴怒的声音陡然响起。
    “再踹老子就烧死他！”
    歇斯底里的暴喝在卫国公的耳边炸开，男人一激动，挥舞起了手上的火折子，燃烧着的火苗顿时和卫国公离得更近了，溅起的火花刺得他脸上生痛。
    卫国公吓得不行，赶紧喊道：“别踹了快别踹了。他手上点着火，别踹了。”
    他连连喊了好几声，踹门的动静终于停了下来。
    卫国公松了一口气，有些惋惜地瞅了一眼摇摇欲坠的门。
    咳咳咳。
    男人把火折子对着他：“你让他们放我走。”
    卫国公颤抖着声音道：“你别冲动，你犯了什么事？告诉本公，本公肯定会为你申冤的。”
    卫国公一派义正言辞。
    他看得出来，这人的精神有些过于癫狂，肯定不能以正常人的思维来商量，他耐下性子哄道：“小老弟，老哥我知道你肯定受了不少的委屈，我一定会帮你的。”
    “我是站在你这边的。”
    卫国公脸孔发白，浓烟在鼻尖萦绕，呛得他咳嗽连连，好像有一团气体堵在胸口。
    他手脚并用地往旁边稍稍挪了挪，男人见状还以为他想逃跑，伸手一把拽住了他的小腿，没有拿稳的火折子掉在了地上，点燃了地上的烈酒。
    蹭的一下，火苗蹿了起来，沿着溅洒在地上的酒液一路烧了过去。
    八仙桌的四周是大滩大滩的酒液，只一会儿工夫，火焰就吞噬了八仙桌和周围的三个圆凳，还越烧越大。
    火光点亮了卫国公的瞳孔，吓得他脸色发白，指着越来越旺的火势，颤声道：“着了，着了！”
    男人置若罔闻，俯身捡起了火折子。
    火光照在他的脸上，他扯了扯嘴，笑得让人毛骨悚然：“谁没打死过奴婢，为什么非要来抓老子！”
    “老子花了真金白银买回来的，他们的命就是老子的。”
    “你说是不是？！”
    他一说话就激动地挥火折子，卫国公的脸上烫出来了好几个燎泡，卫国公赶忙顺着他的话：“是是。”
    “你们府里就没打死过奴婢吗？！”男人瞪着他问道。
    卫国公把头拼命往后仰，都快哭出来了：“有、有吧？”
    “为什么非要抓老子！？”
    “你、你冷静一点。”卫国公盯着他的火折子，哄道，“打杀了奴婢不是什么大事，罚点银子也就是了。”
    大启律，主杀奴，罚银一百两，杖二十。而且是不告不究。
    男人捏紧了火折子，嘴唇抿得紧紧的。
    “这样，你先让本公出去。本公去京兆衙门替你求求情，少罚点好不好。”卫国公抹了一眼额头的汗，酒都快吓醒了，“你先把火折子放下来。我们慢慢说。”
    卫国公笑得很卑微。
    “你帮我求情？”
    “对对。”
    “我不信！”
    “本公保证他们不抓你……”
    卫国公话音刚落，心跳顿时漏了一拍。
    从他的角度，赫然看到后头一扇窗户的间隙中伸出了一把刀子，正在撬着窗鞘。
    男人背对着窗户，没有注意到。
    卫国公紧张地咽了咽口水，拖延时间道：“你只是打杀了奴婢，真不是什么大不了的罪过，认罚就行了。有本公站在你这一边，京兆尹肯定不会乱判。”
    “对了。你、你打死了几个？”
    “十一个。”
    十一个！？卫国公好不容易控制着脸上没有露出异样：“才、才十一个而已，没什么大不了的。”
    “真的？”
    “真的！小老弟，你要相信老哥。这满京城，谁家没打死过下人。”他故意把语调放轻松了，“老弟，你叫什么？”
    男人拿着火折子的手慢慢垂下，迟疑道：“江潮。”
    “原来是江老弟呀……”卫国公盯着他的火折子，“你家奴婢是犯了什么错？”
    “借运。”
    “借运？”卫国公有点听不懂。
    “我买他们回来，就是为了借运的……”江潮冲卫国公张开五指，“一个人花了五十两，说好了生死不论的！”
    咔嗒！
    匕首撬动了窗鞘，发出轻微的声响。
    江潮警惕地回头去看，卫国公趁机爬了起来，想要去抢他手中的火折子，可他喘得厉害，一口气没回上来，又摔了回去。
    砰！恰在这时，窗户被人从外头猛地推开，阳光一下子照进了这略显昏暗的室内。
    一个侍卫翻窗而入。
    “你骗我！”
    江潮暴起了一声被愚弄的尖叫，他一把抓过卫国公，粗糙的大手紧紧地掐在卫国公的喉咙上。
    卫国公快喘不上气来了，整个人软趴趴的。
    “不许过来！”
    江潮把火折子凑近了卫国公，迸出的火星烧着他的一缕发丝，发出“嗞啦嗞啦”的声音，浓烈的烟雾呛得卫国公咳嗽不止。
    他的脸颊都咳红了，虚弱不堪地直摆着手：“别过来！”
    撬开窗的是礼亲王带来的侍卫。
    见状，侍卫犹豫地停下脚步，请示地看向外头的礼亲王。
    撞门破窗的声响，早已把周围雅室里的人都给惊动了，如今窗户一打开，浓烟弥漫，呛得众人咳嗽连连。
    “王爷！”侍卫喊道，“里头着火了！”
    礼亲王急得团团转：“卫国公呢，卫国公还好吗？”
    “国公爷他……”
    “放我走。”
    江潮扯着卫国公靠近窗边，逼得侍卫只得从窗户又翻了出去。
    江潮把火折子丢到地上，又拿出了一个瓷瓶，他用牙把瓷瓶的塞子扯掉，一股浓重的火油味散了出来。
    “不然，就一起死。”
    礼亲王连声答应：“好好好，放放放。”
    咳咳咳。
    浓烟越来越重，从靠着池塘的栏杆向外弥漫，不一会儿，便笼罩住了这个雅致的小楼，烟雾缭绕，顾知灼走在抄水游廊，一回首，就看到漫天浓烟，几乎遮住了头顶的一大片蓝天。
    “公子，”顾知灼惊呼道，“不会是走水吧？”
    “是小楼那儿，你看二楼，有火光！”
    他们出来的时候还好好的，怎么一晃眼就着火了！
    “礼亲王还在。”谢应忱敛目道，“我们先回去看看。”
    “好。”
    “姐。”
    顾知灼刚一应声，一个熟悉的声音在背后叫住了她。
    “姐”
    郑四郎一身五城兵马司的皮甲覆身，衬得腰背更显笔挺，少了几分纨绔劲。
    他带着十几个兵卒匆匆而来，叫得亲热。
    谢应忱：“……”
    在他一个没留神的工夫，夭夭在外头混的还挺开，瞧瞧，这都叫上“姐”了。她这一股子的痞劲，怎就这么讨人欢喜呢。
    “姐，你怎么在这儿？”
    “郑四公子。”顾知灼打了声招呼。
    郑四如今在五城兵马司当差，任的是东城副指挥使。
    顾知灼还以为他是来灭火的：“你调去水龙局了？”
    “不是，来抓人的。”
    郑四说着，挥了一下手，示意兵卒们先过去，他向谢应忱见过礼后道：“有个案犯逃蹿到了这儿，还挟持了卫国公，案犯的手里有火油。”
    什么？
    “卫国公也在？”
    顾知灼想到了自己的那一卦。
    卦象显示，卫国公会有祝融之灾，如今，这正是应了这一劫。
    “是，我正要过去。”
    “我们一起。”
    这话是对郑四说的，见谢应忱也点了头，郑四赶紧走在最前头。
    谢应忱边走边问道：“郑副指挥使，是什么案子？”
    “案犯叫江潮，他从私牙手里买了十几个女童，把她们的血都放干了，说是能借运。”
    郑四说到这里，仿佛是想到了什么不愿思及的事，哆嗦了一下。
    “京兆府查了好久，才查到。今儿去拿人的时候，还让江潮跑了。”
    案犯跑了这种事，本来也不需要他们五城兵马司协助，但是，这趟是京兆尹亲自来求见指挥使，说是案犯格外凶残，怕逃蹿时，会伤到其他的百姓，让他们帮忙抓。
    郑四的管辖区就在东城，这差事就落到了他的身上。
    他们兵分几路在东城搜查，后来，是他手下的一个兵卒门路广，认识些三教九流的，打听到江潮躲到了这附近，郑四亲自带了人过来。
    他还在搜前头的茶馆，有兵卒来禀说，江潮在天熹楼里，挟持了卫国公。
    “姐，你不知道，我还去他府上看过一眼，那间厢房里，地上墙上全是血，我这辈子都没见过这么多的血。”
    顾知灼掩唇，脱口而出，惊道：“借运？”
    “对呀。”郑四都气笑了，“他呀，本来也算是京中的小富人家，结果他一时兴起，拿家中所有的银子去投了海船，没想到翻了船，血本无归。”
    “他不甘心，又把房产铺子全都抵押了，换成了银子。你当他是想靠这本钱东山再起？才不是，他脑子坏掉了，非要从赌桌上把赔的赢回来，结果全输光了，输得只剩下一间祖宅，连媳妇和闺女都卖了！”