顾知灼这话一出，礼亲王直接惊呆了，半张着嘴。
    王爵？！
    呵，她还真说得出口。这哪是不过分，简直是狮子大开口！
    大启朝立国后，没有册封过异姓王，仅有的三位国公，各自持有虎符，镇国公是三位国公之首，除此以外就是些伯爵和侯爵。
    顾知灼竟然一开口要替顾家讨一个王爵，未免太异想天开了。
    礼亲王拿眼神示意谢应忱管管，谢应忱端起茶盅，只当没看到。
    礼亲王气笑了，都说嫁出去的女儿，泼出去的水。他们谢家是媳妇还没娶进门，小子就先有了外心，瞧瞧，好好的大小伙子，在媳妇面前，一句“不”都不敢说。
    “顾大姑娘。”
    礼亲王咽了咽口水，缓解了一下干涸的喉咙，严肃地说道：“你这要求，有些过了。”
    他面色一冷下来，威严毕露。
    礼亲王是先帝的亲弟弟，年轻时，也曾跟着太|祖皇帝上过战场。
    后来又当了几十年的宗令，并不是一个好相与的小老头。
    不过，顾知灼敢提出这个要求，也不可能会因为他的冷脸而发慌。
    顾知灼的双手依然置于桌上，身体微微前倾，以威逼的姿态问道：“过在哪儿？”
    礼亲王摇了摇头：“此事不行。”他不容拒绝道，“顾大姑娘可以再提别的要求，这样吧，西郊有一个皇家园林，我可以代皇上答应赐予顾家，如何？”
    那个园林很大，足有两三千亩，从前朝就开始兴建了，建了足足二十年，后来又时不时地扩建修缮，它价值早已经不能用金银能够衡量的。
    顾知灼也曾去过几回，美的不可思议，说步步是景毫不夸张。
    顾知灼笑而不语，她抬手拿起了桌上酒盅，一共拿了三个，然后，把这三个酒盅摆成了一排，放在自己面前。
    “大启开国，有三人以赫赫战功得封国公。”
    她提起酒壶，把三个酒盅一一注满了酒水。
    顾知灼的手势极稳，每一杯酒都刚好与杯沿齐平，一滴都没有溢出来，琥珀色的酒液在阳光中仿若有微光荡漾。
    礼亲王以为这酒是敬给自己的，手都快伸出去，发现她压根没这个意思。
    他尴尬的收回手指，置于唇边假装清了清嗓子。
    顾知灼缓缓道来：“大启立国后，安国公卸甲，卫国公入朝，两人从此皆居于安逸。唯有镇国公奉旨镇守北疆。四十余年来，顾家男儿在北疆用血肉为盾，没有让北狄踏进大启一步。”
    “王爷，这算不算功？！”
    礼亲王毫不迟疑地道：“算。”
    顾知灼执起酒壶，在第一个酒盅中注入酒水。
    酒盅本来已经满了，顾知灼再一倒，酒立刻溢了出来，顺着杯沿流到了八仙桌上，在酒盅的四周积了一摊酒液，浓浓的酒香扑鼻。
    礼亲王敛目，他看懂了顾知灼的意思。
    顾知灼端正酒壶，清然的声音接着说道：“四年多前，西疆大乱，凉国入侵，中原几乎失守，我爹爹临危受命，保下了大启江山。”
    “王爷，这算不算功？”
    “算。”
    礼亲王又一次点了头，脸色更加凝重。
    顾知灼从容地执起酒壶，继续往那个酒盅中注酒，琥珀色的酒液自壶口流下，倒进了满溢的酒杯中。
    酒水溢出的越来越多，流到了八仙桌的桌沿。
    “三年前，兖州谋反，陈光武自立为王，强占兖州三省，直逼翼州。皇上夺情，命我兄长平乱，兄长当年只有十二岁。为保京城不受一丝一毫的威胁，他几乎让人一刀斩为两段，后背上的疤，从肩膀贯穿到了腰。”
    “王爷，这算不算功？”
    礼亲王哑着声音，郑重道：“算。”
    顾知灼继续倒，酒水浸透了八仙桌。
    她止手，示意他看。
    两个酒盅代表的是安国公和卫国公。
    杯中的酒液还是当初得封国公时的酒液，与杯沿齐平。而如今，安国公富贵闲人，卫国公权倾朝野。
    一个酒盅代表的是镇国公。
    酒液满溢，顺着桌沿，一滴一滴地滴落在地上。
    而如今，镇国公府除了一个残废的顾白白和大归的顾缭缭，只剩下了一群孩子。
    顾知灼的指腹沾上了一些酒液，在指尖轻轻摩挲。
    她道：“太|祖皇帝曾说‘赏必加于有功，刑必断于有罪’。（注）当年，三位国公功劳相近，一同得了国公的封赏。那么如今……”
    啪。
    顾知灼一巴掌拍在八仙桌上，溅起的酒水洒在了礼亲王的脸上。
    礼亲王差点以为她要扑过来打自己，从椅子上蹦了起来。
    “王爷，我为顾家讨个王爵，过分吗？”
    礼亲王被她吓得心跳差点就漏了一拍，下意识地摇了头。
    这一摇，他顿觉不妙，脖子僵在了那里。
    这丫头。礼亲王差点让她说服了。
    他慢慢坐下，想要与她动之以情：“丫头呀。一个异姓王，对顾家而言，并不是什么好事。也就是表面风光而已。”
    顾知灼当然听得懂他的意思，不过就是功高盖主，上位者能不能容得下这一套。
    事实上，就算她不争这个王爵，单凭顾家手里的二十万兵权，该容不下的人，照样会容不下。
    既如此，她又为何不争？
    这是顾家应得的！
    顾知灼晃了晃几乎快要空了的酒壶，漫不经心的动作让礼亲王瞧着心里发毛。
    “若是以上功绩都不足以让顾家得个王爵，那么再加上顾家养了顾琰六年半，总该够了吧？”
    顾知灼的唇间溢出冷笑，持壶的手再次往下倾倒。
    这一回，她的动作慢了许多，琥珀色的酒液从细颈壶口往下流淌，有如一道细小的水注。
    礼亲王皱了一下眉，想说，她怎么就好赖不听呢。
    “王爷呀。”顾知灼学着他的语气，“你有没有想过，顾琰姓顾，名字却是从了皇子们的的‘琰’，这意味着什么？”
    她是想说，皇上迟早会把顾琰接进宫？礼亲王皱了一下眉，事实上，若是皇上和季氏的事没有被揭穿，季氏还是好端端的镇国公夫人，皇上又有什么理由把顾琰接回去。
    “王爷在朝上这么多年，您对皇上应当也是相当了解的。敢问王爷，若是我顾家人都死绝了，皇上是会收回爵位，还是把爵位让给一个冠着顾家姓，从了皇子名的奸生子？”
    这一句话，她说得咬牙切齿。
    礼亲王的头顶仿佛炸开了一声雷，震得他满脑壳嗡嗡作响。
    顾知灼倾倒的速度陡然加快，溢出的酒液一直流淌到了礼亲王的面前，流到了他的衣袖上。不一会儿，酒壶倒空了。
    “镇国公府四代人，用血，用肉，用命换来的一切，让他的儿子白白得去，加上这份功劳，总足够吧？”
    顾知灼把空荡荡的酒壶摔了出去，酒壶在地上弹了几下，发出砰砰的声响，把正看着桌上酒液发呆的礼亲王吓得又蹦了起来，心脏都快要从喉咙里跳出来了。
    顾知灼轻笑出声，笑意不达眼底：“还是王爷您觉得，这事尚未成真，就算不得功劳？”
    这丫头。
    脾气又坏又呛，礼亲王抚了抚自己的胸口，真是什么都敢说。
    礼亲王倒是没有多少被顶撞的不悦，看她就像是在看家中的小辈，就算心中有恼有恨，也全都是冲着皇帝去的。
    皇帝就是比不上废太子！
    他手段不够，御人无方，只会整天怕东怕西。他对镇国公府的忌惮，只要不是眼太瞎都能看得出来。礼亲王劝了又劝的，皇帝一再表示，绝不会收回镇国公府的爵位。
    曾经的礼亲王，以为皇帝的意思是，不会对顾家出手。
    现在，顾知灼这么一点破，礼亲王有如醍醐灌顶，从前那些不愿意细想的种种一下子全都串连了起来。
    皇帝十有八九，确实是打着这样的主意！
    若是如此，哪怕顾家真背上了什么会祸及满门的罪，所有人也都会因为皇帝没有赶尽杀绝，为顾家留下一条血脉和爵位，而对顾家遭遇默认了。
    谁又能知道，这血脉其实姓“谢”，身体里留着皇帝的血。
    礼亲王的手在发抖，抖的越来越厉害。
    顾知灼挑破了这一层窗户纸，把其中的龌龊，明明白白地摆在了他的眼前。
    顾知灼敛目，这一切并不是她的想象和假设，而是上一世，实实在在发生过的。
    顾家被剥皮卸骨，用满身血肉滋养了顾琰。
    在她死后，顾家彻底绝了血脉。
    顾知灼羽睫轻颤，掩去了眼中的如这酒水一样溢出来的情绪。
    “既然王爷这般勉强，也罢。”
    咦？怎么这么好说话了？被她吓了几回，礼亲王一惊一乍的，顺了顺胸口的气。
    “从此往后，镇国公府不会再插手大启、包括北疆的一切军务。我们顾家呢，也该学着卫国公和安国公，在京城里头享享清福了。”
    礼亲王：！
    “反正什么都不做，头顶的这个国公也是稳稳当当的，做得多，死得多，死来死去，死的都是我顾家人，和旁人确实也没什么关系。哎，立那么多功劳呀，既没好处，还得担心功高震主。”
    顾知灼冷笑连连：“祖父也真是的，想不开。幸好，我想开了。”
    她一拂袖，把代表顾家的那个酒盅扫落在地。
    酒盅滴溜溜地滚到了礼亲王的脚边，礼亲王的心再提了起来：“丫头呀……”
    顾知灼轻哼道：“公子，我们走。”
    她说走就走，站起来的时候，撞得身后的圆凳“吱呀”作响。