片刻之后，有两列火把逶迤而来，行进极速不多时已到张象易和小龙女面前。
    来的共有九人，一人居首，后方八人两两成对，年岁有长有幼，身形面貌各异，却都穿著一式的绿色袍服，服色奇古，並非时下装束。
    为首那人是个身高不足四尺的老者，生了一张五岳朝天的清奇面容，頷下一丛白鬍子直垂至脚尖，手中擎一柄足有丈余长短、上粗下细的龙头钢杖，一望便知分量极重。
    老者面有警惕之色，先打量二人几眼，而后怀抱钢杖抱拳施礼：“老夫樊一翁，奉家师之命，前来迎接贵客！”
    张象易笑道：“贫道冒昧来访，却令尊师劳师动眾，罪过罪过，烦请引路。”
    樊一翁也不多说，转身当先引路，后面两列绿袍人则將跟在他身后的二人夹在当中，隱有挟制之意。
    一行人在这山谷中走了一阵，眼前现出一片儘是青石砌造的建筑群落。
    樊一翁引著二人来到一座格外高大宽宏的石屋外面，在门口躬身稟道：“师父，弟子已迎客至此。”
    门內传出一个低沉浑厚的声音：“请来相见！”
    ”是！“
    樊一翁答应一声，隨即侧身抬手虚引。
    “井底之蛙，妄自尊大！”
    张象易心中冷笑，暗自为对方做了八字批语，面上神色依旧平和，与小龙女相携而入。
    偌大厅堂之內，便只有正面一人居中端坐，身边分別侍立两名绿衣童子，两个手捧一刀一剑，两个怀抱拂尘。
    端坐之人亦是身著绿袍，样式却更加考究精致，望之已过不惑之年，面目看著倒也颇为英俊，只是麵皮蜡黄，又显得甚是枯槁。
    等到二人走入大厅，此人的目光登时被小龙女牢牢吸住，以致忘记不管如何自高身份，此刻也该起身见礼。
    小龙女见对方呆呆地望著自己，心中不由微生厌憎。
    张象易却是面生寒意，横移一步拦在小龙女身前，双目精芒大盛回视对方。
    双方目光一触，那人顿觉张象易目中似隱藏两柄绝世利剑，虽是剑未出鞘，却有森森剑气喷薄而出，刺得他双目隱隱生痛，立时吃了一惊，下意识地收回目光避其锋芒。
    他也意识到自己方才失態，当即起身向前走了几步，拱手道：“鄙人复姓公孙，单名一个『止』字。贵客光临，未及迎迓，失礼之处，尚乞海涵。”
    此人这般前倨后恭，一则是受小龙女绝代风华吸引，二则是被张象易显露的实力震动。
    张象易浑似忘记先前的一点不快，满面春风地与对方见礼，当面介绍了自己和小龙女的姓名和关係。
    听他强调小龙女是其道侣，公孙止目中隱隱闪过一抹嫉恨与狠戾，表面上却礼数周全，殷勤地请二人在一旁落座，自己才又坐回座位。
    又吩咐童子奉茶之后，他试探问道：“不知道长与龙姑娘因何事蒞临贱地？”
    其实此言纯属明知故问，他早料定对方必是为了杨过而来。
    张象易含笑道：“贫道走失了一个名为杨过的弟子，此来只想问一问谷主可曾见到他？”
    “果然如此。”
    公孙止心中冷笑，面上却不动声色，淡然道：“实不相瞒，令高足確实正在寒舍做客。”
    隨即他又向外面吩咐道：“请杨公子和小姐来此。”
    门外有人答应一声，不多时便听得金属摩擦撞击的鏗鏘声响，有四个绿袍人押著两人走入大厅。
    左边的一个正是杨过，右边却是一个身著绿色衫裙的少女，年纪不过十五六岁，容色清丽，气质秀雅脱俗。
    此刻两人身上都带了黑沉沉的镣銬，行走间颇有不便，尤其是杨过神情委顿，似有伤患在身。
    “孽徒！”
    张象易却突然发作，身形一闪便到杨过身前，劈手一掌打在他左肩，打得他立足不住，一跤跌坐在地上，用力显然不小。
    “杨郎！”旁人都因这变故而怔住，只有那少女又急又气，惊叫一声横身將杨过护在身后。“你……你怎地出手伤人？”
    杨过忙道：“萼儿不要无礼，这是我师父！”
    说话间已弹身站起，动作灵敏轻捷，浑不似先前的萎靡。
    原来方才张象易拍下的一掌之內，蕴含著“九阳神功”的沛然浩荡之力，只在杨过体內来回冲刷几遍，便大致抚平了他不算太轻的內伤。
    张象易收掌时微微蹙眉，问道：“你中毒了？”
    杨过却似没有半点担心，凑上前举起双手笑道：“毒不毒的且不必说，师父先帮弟子卸掉这劳什子！”
    张象易轻哼了一声，转身便走回自己的座位。
    在他转身之际，厅內眾人耳边同时隱隱听到一声錚鸣，眼前似见一道寒光闪过。
    等到张象易在座位上重新坐定，大家才又听到几声“叮叮噹噹”的脆响，循声望去，只见杨过和那少女身上镣銬尽皆断裂坠地。
    一时间偌大厅堂內落针可闻，眾人心中皆想道：“若这一剑是攻向我……”
    一念及此，莫不悚然而惊。
    杨过回过神来，忙牵了那少女来到张象易和小龙女面前，先对少女道：“这便是我师父玄素真人和龙姑姑。”
    少女当即施大礼跪拜叩头，口称：“晚辈公孙绿萼，见过两位前辈。”
    杨过在一旁笑道：“其实你跟我一起唤师父和姑姑也是可以的。”
    公孙绿萼哪堪如此调笑，登时羞红了一张脸。
    只是两人堪堪对视一眼，目光中稍露绵绵情意，便齐齐地闷哼一声，面上现出痛苦之色。
    两人急忙各自偏头，不敢再看对方。
    杨过勉强挤出点笑容，向张象易和小龙女道：“师父、姑姑，这位公孙姑娘是弟子的……好朋友。”
    说到最后，他自己也有些不好意思，言辞有些含糊闪烁。
    如今世上能令小龙女在意的，除了张象易便只有杨过，此刻自不免对公孙绿萼爱屋及乌，主动起身上前將她拉了起来。
    杨过见心上人已拜见了“公婆”，暗自窃喜之余，当即殷勤请小龙女重新落座，又拉了公孙绿萼分別侍立在二人身畔。
    至於身上的毒，他相信有师父既已出马，一切自可迎刃而解。
    那边的公孙止早气得一张黄脸先红后黑，本待立即发作，又著实忌惮张象易显露的武功，只能一言不发静观其变。
    直至此刻，张象易才回身向著上方拱手，面色语调皆已冷沉如冰：“公孙谷主，敢问劣徒如何得罪阁下，竟至重手伤其人於前，剧毒加其身於后？”