体术对体能，反应能力，战斗思维的综合运用都有不小的门槛，橘茜虽然已经慢慢习惯忍者的训练方式，但这么多年的固定思维还是有些难以打破。
    而且，体术上的各种磕磕碰碰也更多了。宁次又是个严厉不会放水的严师，每天光是练拳都会打得橘茜哇哇大叫，掉眼泪也是常有的事。
    她不像雏田那样，挨打了也一声不吭地继续起来挨打，在被宁次无数次推倒后，她痛得坐在地上直掉眼泪。
    宁次意识到自己没控制好力度，赶紧上前查看她的情况。然而却被她偷袭，他虽然毫无防备但还是凭借本能反应过来，将她偷袭的手擒拿住再一掰，橘茜直接惨叫了出来。
    宁次这才回神自己动了真格，再看橘茜已经倒在地上哭得整个人都在颤抖，他长叹口气，认命地上前。
    这次要是再偷袭的话，他也认了。
    橘茜没有偷袭，疼得眼泪直流，宁次看出她脸色不对不像是伪装出来的，再看她护着自己的手，才发现她的手腕扭曲得不太正常。
    大概是脱臼了。
    橘茜之前哪受过这种苦？
    果然她在小的时候拒绝老爹体育生的发展路线是正确且明智的选择。
    没有体育生那身体素质就轻易别搞体育，不是一般人能受得了的。——医院里，橘茜流着泪被宁次带到穿着白大褂的春野樱面前，少女疑惑地看着这对恩爱的小情侣此刻看起来跟怨种似的。
    再看橘茜脱臼的部位，她不由看向宁次：“怎么造成的？”
    宁次惭愧地正要说实话，橘茜生怕他一个不小心把秘密训练的事说漏嘴，赶忙用另外一只手捂住他的嘴，然后忍着痛抽抽搭搭地说：“千万不要被这家伙温柔的外在迷惑了，其实他笨手笨脚，且没轻没重的，没办法，我也明白他太喜欢我了……”
    「宁次……」
    小樱诧异地掩嘴，不由看向一边的宁次，心里却炸开了锅，完全看不出来那个曾经孤傲的宁次居然在恋爱的时候这么单纯，这副懊恼害羞的样子真是怪可爱的。
    之后，宁次顶着小樱八卦的视线，忍着羞臊，坚持罚站完整个治疗过程，治疗完毕，小樱笑着嘱咐注意事项，一边揶揄地看向宁次：“虽然说治疗很顺利，但是橘小姐的身体状况不是特别好，需要好好休息才行。”
    “手的话，大概一个月不要提重物哦。”
    从医院出来后，橘茜看起来十分憔悴，宁次也是不经意一瞥，发现她原来有些圆润的脸都变尖了，整个人瘦了一圈不说，那双平日里总是灵动非常的眼睛也透着毫不掩饰的疲惫。
    “你最近半夜……”他欲言又止，看她蔫了的样子，又心疼又惭愧，“最近还是好好休息吧。”
    橘茜却摇了摇头：“这个时候要是暂停的话，节奏就打乱了，好不容易才提升了一些实力，我不想荒废了。”
    宁次不止一次注意到她流露出来的焦虑，实在不明白：“你为什么非要把自己逼得这么紧？训练的事急不得，要给自己留有余地。”
    “你的身体需要休息。”
    橘茜没说话，低着头看着自己的脚尖，她觉得自己进度已经很慢了，现在只是这种程度的话。如果佩恩来了的话，她根本不确定自己能不能保护好老爹。
    她最近忙于训练也没时间去打听现在剧情到哪了，阿斯玛已经战死，到现在也过去了数月，她无从得知外头的情况，对未来的恐惧和不可控的焦虑让她不由自主地变得敏感，焦躁。
    宁次见她不说话，以为她还在怪他，有意和她示好——“你先好好休息，我也会在这阵子想想怎么提升你的实力，你先别着急。”
    橘茜走过去靠着他，语气里满是疲惫：“宁次……我真的好累。”
    宁次感受着她的依赖，想起她之前说的那些：“我想守护你的决心，比起其他，只多不少。”
    橘茜轻轻地哼了声，少年揽过她的肩膀：“所以我希望你能慢慢来，不要把自己逼得太紧，你担心的那些事不会发生的。”
    她说，不希望他到时候在村子和她之间做选择时为难，所以她才想要变强。
    她的这份纯粹的心思，让他受宠若惊。因为从未有人替他考虑得这么细致，或许除了她以外，也不会再有第二个人想到这些。
    但他想告诉她的是，村子固然重要。但是让他放弃她，他也绝对做不到。
    于是接下来的一周里，橘茜暂停了训练。但她还是坚持学习有关查克拉和忍术方面的理论知识。
    具体来算，她从一个查克拉都无法凝聚的普通人，到现在能轻松使用b级忍术的程度，也不过用了两个多月的时间。这对比其他人来说，已经进步很大了。
    甚至，宁次发现她在深究钻研忍术方面非常有天赋，或许是投机取巧惯了，她的脑子异常灵活，在理解底层逻辑和推演优化方面有自己的一套独特见解。
    比如，她身上拥有火土两种属性的查克拉，而他本身也恰好有这两种查克拉。在指导她释放初级忍术时，她总是能根据自身的情况，对忍术进行优化。
    一个简单的c级忍术，龙火之术，在她的理解下加以改进，缩小火焰的范围，能让直线型火焰汇聚于一点释放，这样一来速度大幅提升，穿透会更强。
    如果将准度提升直击要害，在消耗同等的查克拉的情况下还能在短时间内进行多发打击，这样杀伤力也更大了，就很适合用于佯攻后的突袭。
    宁次发现，她的战斗思维实在不像从未接触过忍者的人，比起完全不了解忍者战斗体系的普通人来说要优秀太多。甚至给人一种她似乎对这一切了如指掌的错觉。
    他都有些惊讶，她明明看着对这些不会有兴趣的样子，事实是她总能在刁钻的角度提出相当有建设性的建议，这样的素养十分难得。
    某种——方面来说，她应该算是个天才。
    当时他有想过让她去参加考试，加以训练的话，她要通过中忍考试应该不是难事，但他很快打消了这个念头。
    她现在的处境比较敏感。他不是没问过那日跟踪他们的那群人的事，她明显不愿多说，他也有过猜测，毕竟她曾经有过那样的过去。
    如果在村子里太招摇的话，反而对她不利。
    不成为忍者也不代表什么，她仍旧是她，他的心意也不会改变。
    ……
    对于橘茜来说，掌握了查克拉很大程度上改变了她原有的生活。虽然已经习惯了作为普通人活着，但她还是非常庆幸自己能恢复体质。
    她的视野，感知能力，身体素质都得到了前所未有的提升，她日常也会钻研用查克拉来做各种各样的东西。
    比如，她平时会研究土遁来做小物件，一开始是弄出来一块小石头，后来就学会了控制查克拉来雕刻。这样一来，可以在训练控制力的同时一边雕点小玩意来解闷。
    她一直很讨厌辛苦且重复麻木的训练学习。所以钻研了不少既能达到训练目的，又能自娱自乐的方式。
    时间过得很快，眨眼间就到了宁次十八岁的生日。
    十八岁的少年脸上已经褪去了青涩，展现出了与身边伙伴不同的成熟气质。
    尽管在外依旧会维持冷艳的高岭之花人设。但他跟女友之间的那些小趣事已经在各种地方传开了。
    有几次，遇到猪鹿蝶的时候，看到鹿丸露出的同情和不理解的表情，以及井野得意地笑着打趣「你也有今天」时，少年总是十分局促地逃离。
    井野那边，大概率是从小樱那获取的「八卦」，因为橘茜上回在医院时随口说的用来糊弄人的谎言，宁次那高傲的天才人设以及一世英名都毁于一旦。
    算了，这种事在他决定告白以前已经做好了心理准备。
    换作是以前，他大概想象不到自己会对这么一个麻烦精动心吧。
    生日当晚，宁次不再一个人，而是在隔壁父女两人的簇拥下热热闹闹地过了一次难忘的生日会。
    晚餐自然是丰盛的牛肉畅吃版的火锅，吃过晚饭后便是橘茜亲手烤的蛋糕。
    虽然不——擅长厨艺，但橘茜的甜点天赋是点满的，做个蛋糕不在话下。
    宁次看到蛋糕的一瞬有所恍惚，记忆中他甚至没有正经吃过自己的生日蛋糕，记事以前母亲已经不在，父亲更是早早离世，后来他就再也不喜欢吃甜食了。
    而面前这个用巧克力写着“宁次永远18”的蛋糕，是真正意义上属于他的。
    橘茜端着蛋糕，笑得眼睛弯弯，而老爹也悄悄溜去关了灯。烛光中，彼此的轮廓清晰分明，老人看着此情此景，不由感性地湿了眼眶。
    “许个愿吧，唔，破？？例给你许3个好了。”橘茜笑着说。
    宁次有些哭笑不得：“为什么是三个？”
    橘茜挑眉道：“一个是你的，另外两个我和老爹先预定了。”
    宁次失笑，然后在橘茜的催促下闭上了眼睛，认认真真地许起了愿，在心里先是替两位「家人」许了愿，之后再是他自己……