阳城事了，大姐徐脂虎在卢家乃至整个江南道的地位可谓是稳如泰山，再也无人敢给她半点脸色看。
    徐凤年这块压在心底多年的大石头终於落了地。
    在卢家舒舒服服地休整了数日后，游歷小队再次启程，离开了这座被李白一首诗压得抬不起头来的江南名城，继续向著未知的江湖进发。
    这一日，天色微阴。
    马车行至一处不知名的江边渡口。
    江南的水乡风貌在这里尽显无遗。
    江面宽阔，水波浩渺，两岸青山如黛，笼罩在一层淡淡的烟雨薄雾之中，宛如一幅徐徐展开的水墨丹青。
    “吁——”
    老黄一拉韁绳，將那辆虽然破旧但十分结实的马车停在了江边的一棵老柳树下。
    “少爷，李公子，前面没路了，得等渡船过江。”
    老黄拿下头上的破草帽，扇了扇风，咧嘴笑道。
    徐凤年翻身下马，走到江边伸了个大大的懒腰，只觉得浑身骨头都在咔咔作响。
    他看著这烟波浩渺的江面，心情大好：“这江南的风景確实不错，就是这水汽太重，黏糊糊的。”
    姜泥也从马车里跳了下来。她手里紧紧握著那把普通的铁剑，跑到江边一块平坦的青石上，一丝不苟地开始比划起李白教她的基础剑招。
    自从那日在芦苇盪里见识了李白那惊天动地的一剑后，这个原本对练武极其排斥的西楚亡国公主，就像是变了个人一样。
    只要一有空閒，她就会拔出剑来练习，哪怕累得满头大汗也不肯停下。
    李白依旧是那副雷打不动的慵懒模样。
    他躺在马车宽阔的顶棚上，双手枕在脑后，嘴里叼著一根不知从哪折来的柳条。
    腰间那个青玉酒葫芦隨著他的呼吸轻轻晃动，散发著阵阵诱人的酒香。
    周遭的一切，显得如此寧静，如此祥和。
    然而。
    这份寧静並没有维持太久。
    不知何时起，江面上吹来的风，停了。
    不仅是风停了，就连那原本因为江水奔腾而发出的“哗啦啦”的水流声，也莫名其妙地消失了。
    整个渡口，方圆数里之內，陷入了一种诡异到极点的死寂。
    这种死寂，不同於夜深人静时的安寧，而是一种仿佛连空间都被某种无形的力量彻底凝固的压抑。
    原本在江面上盘旋觅食的几只白鷺，像是感受到了某种极其恐怖的天敌气息，发出一声惊恐的哀鸣，拼命振动翅膀，头也不回地逃向了远方的山林。
    “嗯？”
    正背对著江面喝水的徐凤年，突然感觉后颈处的汗毛一根根倒竖了起来。
    那种在北凉军营里培养出来的、对危险的本能直觉，让他下意识地握住了腰间的刀柄。
    “老魏，有杀气吗？”
    徐凤年低声问道。
    坐在车辕上打盹的魏叔阳猛地睁开眼睛，他双手迅速结了一个道家法印，闭目感应了片刻，隨即脸色惨白地摇了摇头：
    “世子……没有杀气。什么都没有。”
    “没有杀气？”
    徐凤年眉头紧锁，“那这见鬼的气氛是怎么回事？”
    就在这时。
    躺在车顶上一直闭目养神的李白，突然吐掉了嘴里的柳条。
    他没有坐起身，甚至连眼睛都没有完全睁开，只是嘴角勾起了一抹似有若无的冷笑。
    他伸出一根修长的手指，轻轻叩击了一下身旁的青莲剑鞘。
    “錚——”
    剑鞘內发出一声极其细微的嗡鸣，仿佛是在回应主人的某种感应。
    “是没有杀气。”
    李白的声音懒洋洋地飘了下来，却带著一种看透世间万物的通透与锐利，
    “因为来的人，修的不是杀人技，而是治国平天下的规矩。”
    他缓缓坐直了身子，目光穿透了江面上渐渐升起的浓雾，直视著江心的某个方向。
    “好强的浩然正气！”
    李白微微挑了挑眉，语气中带著几分调侃，又带著几分罕见的认真，“这股子酸腐味，比阳城那一城的读书人加起来还要重上一百倍。有点意思。”
    隨著李白的话音落下。
    江面上的浓雾，突然像是一道被利刃劈开的帷幕，向著两侧缓缓退散。
    在那茫茫江水之中。
    一叶扁舟，破雾而出。
    那是一艘极其简陋的小木船，没有风帆，也没有人在船尾摇櫓撑篙。
    更诡异的是，此时的江水明明是自西向东奔流不息，水流湍急。
    但这叶没有动力的扁舟，竟然在这湍急的江水中……逆流而上！
    而且速度极快！
    船首劈开江水，竟然连一丝浪花都没有激起，水面平滑如镜，仿佛这江水都在主动为它让路。
    小舟的船头，负手佇立著一个人。
    那是一个身穿青色儒衫的中年男子。
    他身材修长，面容儒雅清癯，鬢角染著几缕风霜留下的白髮。
    他没有佩刀，也没有带剑，身上没有任何兵器，甚至连一件像样的配饰都没有。
    他就像是一个落魄的教书先生，又像是一个在江边寻古探幽的文人墨客。
    但他站在那里，哪怕只是一叶隨著江水起伏的孤舟，却给人一种岳峙渊渟、不可撼动的巍峨之感。
    他一个人，就仿佛填满了这整条广陵江。
    一人，即是一国！
    这是徐凤年在看到这个青衣儒生的第一眼时，脑海中蹦出的唯一念头。
    太强了。
    那种强，不是王仙芝那种霸绝天下的武力压制，也不是陈芝豹那种尸山血海里磨礪出的杀伐之气。
    而是一种“天地皆同力”、“我言即是法”的无上大势！
    隨著小舟不断靠近渡口，那股无形的大势也如潮水般涌上岸来。
    隱藏在渡口四周、负责暗中保护徐凤年的几十名北凉凤字营精锐死士，甚至连现身的机会都没有。
    他们只觉得胸口一闷，仿佛被一堵看不见的气墙狠狠地撞在身上，一个个被迫从隱蔽处跌落出来，连退数十步，连手中的弩箭都无法举起。
    “嗒。”
    小舟靠岸。
    青衣儒生脚尖轻轻一点船头，身形如同一片没有重量的落叶，轻飘飘地落在了渡口的青石板上。
    没有发出任何声音，连地上的灰尘都没有惊起半分。
    他登岸后，並没有去看那些如临大敌的北凉死士，也没有去看如临大敌拔刀在手的徐凤年。
    他甚至连车顶上那个散发著惊人剑意的李白，都仅仅只是用余光扫过。
    他的目光，从始至终，都死死地锁定在一个人的身上。
    那就是站在江边青石上、还保持著练剑姿势的姜泥。
    青衣儒生看著那个穿著粗布衣裳、脸上还沾著汗水和泥土的少女，那双原本深邃如海、古井无波的眸子里，突然涌现出了极其复杂的情绪。
    有看到故国血脉尚存的狂喜与激动。
    有身为臣子未能尽到保护之责的深深愧疚。
    更有著一种如同长辈看著自家流落在外的孩子受尽苦难的、深切的怜惜与心痛。
    他缓缓向前迈出一步。
    就这一步，周围那凝固的空气仿佛都要沸腾起来。
    他整理了一下身上那件洗得有些发白的青色儒衫，郑重其事地理了理衣冠。
    然后。
    这位被天下人尊称为“收官无敌”、足以让离阳皇室夜不能寐的西楚旧臣、当代儒圣——曹长卿。
    对著那个在北凉王府当了多年丫鬟的少女，深深地弯下了腰。
    他双手作揖，行了一个最古老、最繁琐、也最恭敬的西楚君臣之礼。
    “公主……”
    曹长卿缓缓开口。
    他的声音温润如玉，明明没有提高音量，却清晰地穿透了这片天地的死寂，带著一种让人无法抗拒的魔力，直击姜泥的灵魂深处。
    “臣曹长卿，来接您回家了。”
    轰！
    这句话，就像是一道晴天霹雳，在姜泥的耳边炸响。
    公主。
    回家。
    这两个词，像是两把生锈的铁鉤，狠狠地勾出了她藏在心底最深处、那些已经被她刻意遗忘、结满了血痂的记忆。
    西楚皇宫的熊熊大火，父皇母后绝望的眼神，还有那个將她强行带离故土、让她沦为阶下囚的北凉铁骑……
    姜泥的瞳孔剧烈收缩，脸色瞬间变得惨白如纸。
    她的身体不受控制地剧烈颤抖起来，仿佛秋风中的落叶。
    “噹啷！”
    她手中那把刚刚还在认真挥舞的铁剑，从颤抖的指尖滑落，重重地砸在青石板上，发出一声刺耳的脆响。
    “我……我不是……我……”
    姜泥语无伦次地向后退去，眼神中充满了惊恐与慌乱，就像是一只被猎人逼到了悬崖边上的小兽。
    就在这时。
    一个宽阔而坚实的背影，突然挡在了她的面前，彻底隔绝了曹长卿那如大山般的注视。
    “呛啷！”
    一声清脆的拔刀声响起。
    徐凤年单手持刀，刀尖斜指地面，那一身黑色的劲装在江风中猎猎作响。
    虽然他在曹长卿那股无形的浩然正气压迫下，连呼吸都觉得困难，额头上更是渗出了细密的冷汗。
    但他的脊樑却挺得笔直，没有丝毫退让。
    徐凤年死死盯著眼前这个深不可测的青衣儒生，那一双桃花眼中燃烧著前所未有的凶悍与决绝。
    “你是谁？”
    徐凤年厉声喝道，声音中带著护犊子般的凶狠，
    “想带走她，先问过我的刀！”