林迟的目光掠过那些好奇的孩子，最终落在查尔斯脸上。
    “教授，我想你今天请我来，不只是为了这些吧？”
    查尔斯推动轮椅的手微微一顿，隨即笑了起来。
    那笑容里带著几分无奈，更多的却是欣赏。
    “林迟先生果然敏锐。”
    他抬起手，示意斯科特和琴留在原地，自己推动轮椅沿著走廊继续向前。
    林迟和杰奎琳跟了上去。
    三人穿过教学楼的走廊，来到一间装修简约的会客室，落地窗外可以俯瞰整个学院的操场。
    “请坐。”
    林迟在沙发上落座，杰奎琳靠在他身侧的沙发扶手上，那双湛蓝的眼睛始终盯著查尔斯。
    查尔斯没有绕弯子，开门见山道。
    “特拉斯克工业正在推动一项针对变种人的註册法案。”
    “表面上是为了国家安全，实际上是想以此为藉口，全面接管x学院。”
    “一旦法案通过，军方会以管控为名，將所有变种人登记在册。”
    “那些孩子会被强制佩戴抑制项圈，被送进实验室接受所谓的治疗研究。”
    林迟的眉头微微皱起。
    查尔斯继续说道。
    “我在政界和军方有一些老朋友，他们私下告诉我，特拉斯克工业已经联合了足够多的议员。”
    “最多两个月，法案就会提交国会表决。”
    “如果法案通过，x学院將不復存在。”
    “这些孩子会被分散到各个所谓的特殊教育机构，从此失去自由。”
    杰奎琳靠在沙发扶手上，忽然开口。
    “所以你找林迟来，是想让他帮忙？”
    查尔斯点了点头。
    “林迟先生是二战英雄，是咆哮突击队的传奇顾问，更有著神盾局作为靠山，他的话，完全能改变现在的局面。”
    “我希望他能公开表態，反对这项法案，阻止这场阴谋。”
    林迟没有立刻回答。
    查尔斯看穿了他的犹豫。
    “林迟先生，我知道你在担心什么。”
    他缓缓开口道。
    “原本为了表示诚意，我已经动用了全球心灵网络，继续帮你寻找失散的妹妹，以及所有可能知情的人。”
    林迟的眉头微微挑动。
    妹妹？
    那个从一开始就是他自己编造的谎言，用来解释自己为何在二战期间出现在九头蛇腹地的藉口。
    查尔斯为什么又会提起这么一个，根本不存在的人？
    他心底闪过一丝戒备。
    如果查尔斯给他一个假线索，想用这个不存在的人拿捏他，那这场合作的性质就完全变了。
    可查尔斯接下来的话，彻底打消了他的疑虑。
    “可惜，我暂时没有找到她。”
    老人的声音坦诚，没有丝毫隱瞒。
    “你妹妹的存在，在我的心灵网络里是一片空白。”
    “这有两种可能，要么她身处某种能屏蔽心灵感应的能力內，要么她已经不在人世。”
    他顿了顿，直视著林迟的眼睛。
    “但只要你愿意出手相助，我会倾尽力量继续追查。同时，x学院也会为你提供足够丰厚的报酬。”
    林迟盯著他看了两秒，然后笑了。
    那笑容很短，却带著某种释然。
    “查尔斯教授，我妹妹的事，就不劳你费心。”
    他的声音平静，却带著一种不容置疑的篤定。
    “她或许早已不在人世了。”
    “与其耗费心力追查一个可能永远找不到的人，不如谈谈你口中的报酬。”
    查尔斯的眉头微微挑起。
    “你想要什么？”
    林迟直视著他的眼睛。
    “我希望你能开放，x战警掌握的所有科技技术，尤其是全息模擬战场训练系统。”
    查尔斯愣了一下。
    这个要求，完全出乎他的意料。
    他本以为林迟会要钱，要武器，要政治支持，甚至要变种人战士的协助。
    结果对方要的，是一套模擬训练系统？
    “林迟先生，你应该清楚，变种人的科技水平远不及斯塔克工业。”
    “这套全息模擬系统，虽然在训练变种人孩子方面效果显著，但和斯托克工业那些尖端技术比起来，根本不值一提。”
    他顿了顿，语气里带著真诚的疑惑。
    “你確定要这个？”
    林迟点了点头。
    “我確定。”
    他没有解释原因，也没有必要解释。
    因为只有他自己知道，这套能模擬战场、模擬灾难、模擬一切突发事件的训练系统，一旦带回现实世界，意味著什么。
    不止是龙国的部队，还有那些常年奋战在第一线的消防、反恐、维和乃至缉毒一线的战士们，將积累下庞大的实战经验。
    他们可以在系统里反覆演练最危险的场景，可以在安全的环境里犯无数次错，直到把每一个动作刻进肌肉记忆。
    这种价值，远超任何武器。
    查尔斯盯著他看了很久，他真的想看看面前这个东方男子到底在想些什么。
    但他更清楚，每个人都有自己的秘密，而尊重对方的秘密，是维持合作的基础。
    “好。”
    查尔斯点了点头。
    “全息模擬战场训练系统，我可以给你。包括所有技术资料，核心代码，以及完整的操作手册。”
    “除此之外，x学院还会为你提供一份足够丰厚的现金报酬，作为你公开表態的感谢。”
    林迟点头应下。
    可就在查尔斯与林迟达成合作的瞬间，学院大门方向传来一阵嘈杂的响动。
    下一秒，门被人从外面猛地推开。
    钢力士直接冲了进来，脸色难看至极。
    “教授！出事了！”
    查尔斯的眉头皱起。
    “怎么了？”
    “特拉斯克工业的人来了！带著卫队，强行闯进了学院！”
    闻言查尔斯的脸色也难看了起来。
    他推动轮椅转向门口，那双眼睛里闪过一丝怒意。
    “他们怎么敢？”
    林迟和杰奎琳对视一眼，起身跟了上去。
    三人穿过走廊，来到学院主楼的大厅。
    此刻大厅里已经乱成一团。
    几十名穿著黑色作战服、戴著全副武装的士兵站在大厅中央，枪口有意无意地指著四周。
    他们胸前佩戴著特拉斯克工业的標誌，脸上没有任何表情。
    为首的是一个穿著深色西装的中年男人，头髮梳得一丝不苟，脸上掛著公式化的笑容。
    那张笑脸下，是毫不掩饰的傲慢。
    斯科特和琴站在他们对面，红色的雷射束隨时可能从眼镜里喷射而出。
    更多的x战警成员从各处赶来，將这群不速之客团团围住。
    但那些士兵似乎毫不在意，枪口依旧稳稳指著四周。
    查尔斯推动轮椅穿过人群，来到最前面。
    “先生，未经允许闯入我的学校，这是什么意思？”