徐浩背著陈元之，深一脚浅一脚走在暗渠里。
    这边空气浑浊，每吸一口都带著腐烂的土腥味。
    他踩在滑腻的青苔上，鞋底每一次离地都带起令人牙酸的“吧唧”声。
    此刻他正回忆著赖头儿身上得来的残图。
    徐浩左绕右拐，避开了两处塌陷的淤泥坑，还在一处刻著暗记的拐角停下脚步，躲过了头顶上方传来的巡逻脚步声。
    约莫走了一炷香的功夫，徐浩停在一口枯井里。
    上方隱约透下一股子陈旧的血腥味——是刑房特有的味道，混杂著铁锈和乾涸的血气。
    “到了。”徐浩低语一声。
    他背著陈元之，攀上湿滑的井壁，快速行至顶端，单臂托住石板，肌肉骤然发力。
    石板无声滑开，露出仅容一人通过的洞口。
    徐浩先將陈元之像塞麻袋一样託了上去，隨后双手一撑，整个人狸猫般翻身而入。
    这里正是刑房剥皮凳的正下方。
    陈元之瘫软在地，借著昏暗的油灯看清了周围这些熟悉的刑具——掛满碎肉的铁鉤、烧黑的烙铁、还有这张让他做了无数噩梦的剥皮凳。
    他浑身筛糠似的抖了起来，牙齿磕得咯咯作响，死死抓住徐浩的裤脚：“你……你疯了？怎么又回这儿了？”
    “放我下去！让我在井里呆著吧，比这儿自在！”陈大少爷说著话，就要去扣脚下的地砖。
    “灯下黑，懂不懂啊？”徐浩扒开他的手，“这会儿子满城都在撒网抓人。他做梦也他娘的想不到，死人会自己跑回来，还就躲在他眼皮子底下。”
    徐浩环顾四周，目光锁定了角落里一个堆放废弃刑具的夹层。
    此处堆满了断裂的枷锁和生锈的脚镣，蛛网密布，灰尘积了半寸厚。
    “进去。”徐浩指了指这个阴暗的角落。
    陈元之还要再说什么，却被徐浩一双毫无波澜的眼睛噎了回去。
    他只能咬著牙，像条丧家犬一样钻进了夹层深处。
    徐浩隨手抓了几把灰土撒在外面掩盖痕跡，又扔给他一小把精米：“含著，饿了就慢慢嚼，別嚼出声，能吊住你的命。”
    灵米他没捨得给，毕竟本就不多，而且刚才吃的那点儿也足够保他不死。
    安顿好陈元之，徐浩没有片刻停留。
    他顺著原路翻出死牢，，反手又將枯井盖得严丝合缝，一路狂奔回到了石桥。
    此时夜色正浓，监天司校尉的尸体还孤零零地躺在芦苇盪边。
    徐浩捡起地上带血的剔骨刀，比划了一下，眉头都没皱，对著自己的左臂和胸口就是两刀。鲜血瞬间涌出，染红了半边衣襟。
    他又在地上滚了两圈，让伤口沾满泥土和草屑，最后抓了一把校尉的血抹在脸上，这才踉踉蹌蹌地跑出几步，一头栽倒在石桥墩旁，调整呼吸，让自己看起来气若游丝。
    不到一个时辰，远处传来杂乱的马蹄声和火把燃烧的噼啪声。
    “在这！有个人！”
    一群人举著火把冲了过来，为首的正是脸色阴沉得能滴出水的魏公公。
    他看著地上的尸体，眼角的肌肉剧烈抽搐了一下。
    “头儿！这个还活著！”一个校尉探了探徐浩的鼻息。
    “弄醒他！”
    一桶冰凉的河水兜头浇下。
    徐浩猛地打了个激灵，“惊恐”地睁开眼。
    待看清面前的飞鱼服，他像是抓住了救命稻草，手脚並用地向前爬去，嘴里发出杀猪般的哭嚎：“大人！大人救命啊！有鬼……不，有人抢尸体！”
    “啪！”
    魏公公反手就是一记耳光，打得徐浩眼冒金星，嘴角溢血。
    “给杂家闭嘴！说，怎么回事？”魏公公的声音尖细刺耳，透著一股子择人而噬的狠厉。
    徐浩捂著脸，浑身哆嗦成一团，鼻涕眼泪糊了一脸：“小的……小的推著车走到这儿，突然衝出来一伙黑衣人。”
    “他们个个蒙著面，手里拿著刀，二话不说就砍了上来，还要抢我的推车，校尉大人衝出来和他们打上了……我在昏过去之前就听到一句……什么『得手了』，往城西去了……”
    “城西？”魏公公眯起眼，目光如刀子般在徐浩身上刮过。
    就在这时，一名番子从草丛里钻出来，手里捧著一块沾血的黑铁牌子，快步呈到魏公公面前：“大人，现场发现了这个。”
    魏公公接过一看，是一块铸著“盐”字的香堂信物，上面还带著温热的血跡。
    “好哇，好得很！”魏公公怒极反笑，手指猛地发力，竟在铁牌上捏出了指印，“我就说这陈家怎么只有个空壳子，原来是盐帮这群老鼠在背后捣鬼！他们这是想拿陈元之的尸体去吊陈家的余孽，好吞了那批货！”
    他转过头，厌恶地看了一眼地上还在瑟瑟发抖的徐浩。
    “废物东西，连个尸体都看不住！”
    魏公公抬起脚，狠狠踹在徐浩胸口。
    “砰！”
    徐浩整个人倒飞出去，重重撞在石桥墩上，张口喷出一道血箭。
    看似悽惨，实则在接触的一瞬间，徐浩体內的骨骼发出轻微的脆响，锻骨境的劲力將这一脚的力道卸去了七成，剩下的不过是皮肉伤。
    但他还是顺势瘫软在地，翻著白眼，只有出的气没进的气，活脱脱一副被嚇破了胆又受了重伤的窝囊样。
    魏公公根本懒得再去查验这么个卑贱杂役的伤势。
    “追！通知城门卫，全城封锁，一只苍蝇也不许放出去！”
    魏公公翻身上马，带著大队人马呼啸而去。
    待马蹄声彻底消失，原本躺在地上“昏迷不醒”的徐浩，缓缓睁开了眼。
    他撑著身子坐起来，隨意抹了一把嘴角的血跡，望著魏公公离去的方向，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
    徐浩拍了拍身上的土，拖著“重伤”的身躯，他一步步挪回了府城死牢。
    刚一踏入阴森的大门，脑海中沉寂的画卷猛地一震，金光流转。
    【於绝境中保全自身，並成功祸水东引】
    【死牢福地契合度大幅提升】
    【解锁新功能：怨念提取】
    【註：身处死牢福地內，可汲取新入狱犯人的恐惧与怨念，转化为精纯能量，用於强化肉身或修补暗伤。】