第427章 軟禁

    正月二十一,夜,大雪。
    宋溪正在書房研讀《大齊律》,忽聞前衙傳來喧。
    趙勁疾步來報,臉色煞白︰“大人,府衙大牢走水了!”
    “何處?”
    “是……是陳永昌的牢房!”
    宋溪披衣而出。
    趕到牢區時,火已被撲滅,但關押陳永昌的那間牢房燒得最重。
    爬概ザ 刮洞癱牽 ┌蝗繞諢  嗇嗯 br />     “人呢?”宋溪問。
    獄卒顫聲道︰“發……發現了,燒得面目全非,但身形衣物是陳永昌。”
    宋溪走近細看。
    焦尸蜷縮牆角,右手腕上還套著半截鐵鏈。那是重犯才有的刑具。
    “何時發現起火?”
    “子時三刻。守夜的弟兄聞到焦味,一看已經燒起來了。”
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    “可有人進出?”
    “今夜大雪,除了當值的,無人進出。”
    宋溪環視牢房。門窗完好,無外力破壞痕。火是從牢壬掌鸕模 袷親苑佟br />     但他注意到一個細節︰焦尸的左腳鞋底,沾著少許暗紅色泥垢。
    這種泥,只有錢塘江邊某處灘涂才有,絕非牢中應有。
    “封鎖現場,任何人不得靠近。”宋溪下令,聲音比外頭飄絮的雪還要冷幾分,“蕭原,你速去永昌料行,查陳永昌的家人可還在。宋堂,去把今夜當值的所有獄卒單獨看管,不許他們交頭接耳。”
    蕭原領命而去。
    審至次日凌晨,終於有個年輕獄卒扛不住,招了。
    臘月底,有人給了他一百兩銀子,讓他在今夜子時“打個盹”,K留牢門鎖扣虛掩。
    他實在經不住誘惑,鬼迷心竅做了。
    “那人是誰?”
    “蒙著面,聲音嘶啞,听不出。但……小的後來回想,那人走路微跛,像是錦雲綢莊的趙掌櫃家的那個跛腳護院。前年綢莊失火,他來府衙報過案,小的見過一面。”
    宋溪心中然,“你去自行領罰吧。”
    獄卒臉色慘白,還是哆嗦著嘴唇磕頭道︰“謝,謝大人。”
    一個時辰後,蕭原回報︰“陳永昌的妻子、兒女,三日前便說回娘家過年,至今未歸。櫃上的現銀、細軟,也都不見了。”
    “金蟬脫殼。”宋溪冷笑,火光映在他臉上,明滅不定,“好一出李代桃僵。獄卒里,必還有人被買通了。”
    “先生是說,死的不是陳永昌?”
    “十之八九。”宋溪道,“那具焦尸,身形雖似,但鞋底泥漬暴露了破綻。真的陳永昌,怕是早已攜家潛逃。”
    “誰有這麼大本事,能從府衙大牢換人?”
    宋溪沒有回答,但心中已有答案。能在杭州府衙來去自如、買通獄卒、安排替死、助人潛逃的,屈指可數。
    當初能扳倒陳永昌,靠的是運氣。
    那個年輕人忍辱負重多年,又有副會長暗中護著,這才等來了宋溪。
    可扳倒陳永昌太過順利,讓宋溪生出一絲不該有的僥。
    他以為對方會忌憚,會收斂,會給他留出時間。
    他錯了。
    他低估了對手的狠辣,也高估了自己的布置。
    陳永昌入獄後,宋溪做了三件事︰お斯亟覽巫釕畬Γ 髏姘才帕淙嗦種擔 抵杏峙閃慫拿勇逖舸吹娜稅繾髟右窞} 饋K暈 庋湍芡蛭摶皇⑴br />     可他還是人手不夠。
    府衙上下,真正能用的,除了蕭原、趙勁,就是從老家帶來的幾個族人。
    其余人,要麼是本地老吏,與士紳盤根錯節;要麼是混日子的,根本不敢沾這種要命的事。
    暗哨布了,但只能布在外圍;認唄窳耍  荒藶竦金 讕⊥貳br />     再往里,就是陳永昌的牢房。
    那里只有獄卒能進,而獄卒,他一個也信不過。
    他曾對崔堰說︰“防不勝防。但我得讓他們知道,想動陳永昌,得付出代價。”
    現在想想,這話不過是給自己壯膽罷了。
    正月二十一那一夜,對方用一把火調開了他的四名護衛,用五十兩銀子買通了一個獄卒,用一具事先備好的尸體換走了陳永昌。前後不過一炷香的功夫。
    等宋溪趕到時,只剩一具焦尸,鞋底沾著錢塘江邊的泥。
    蕭原臉色難看︰“大人,咱們的人……還是太少了。”
    宋溪沒有說話。他看著那具焦尸,想起鴻門宴上黃太監的話︰“有些帳,查到最後,查到的未必是真相,可能是自己。”
    原來如此。他們早就布好了局,只等他把陳永昌關進去,然後用一場換囚,既滅了陳永昌的口,又讓他背上“看管不力”的罪名。進可攻,退可守。
    而他呢?他以為自己在下一盤大棋,到頭來,不過是棋盤上的一顆子。
    “大人?”蕭原試探著喚了一聲。
    宋溪收回目光,聲音平靜得出奇︰“去安排人找吧。”
    “是。”
    次日,蕭原命人暗中排查各碼頭、關隘,追緝陳永昌。
    宋溪則親力親為,繼續提審其余獄卒。當日下午,便以“配合調查”為由, 栽L麼 糧 謾br />     趙裕堂矢口否認︰“大人明!那獄卒的話,豈能輕信?什麼跛腳護院,定是有人栽贓!”
    “栽贓?”宋溪 涔┐手灕棟干希 氨靖 曰岵榍濉5 誆榍逯 埃 骨胝遠 以菥癰 孟岱浚   緞小!br />     這是變相軟禁了。
    宋溪手里還握著趙裕堂的把柄,縱使對方萬般不願,為了少受些苦還是跟著走了。
    待人被帶走,蕭原憂心道︰“先生,無鑿證據,軟禁趙裕堂,恐遭非議。他那些商界朋友,只怕會聯名作保。”
    “我本就不指望他認罪。”宋溪道,“軟禁他,是為打草驚蛇。蛇若動了,才會露出破綻。你去放出風聲,就說趙裕堂在府衙里交待了不少事情。”
    果然,當日下午,王參政便派人來詢問趙裕堂之事,話里話外暗示“無憑無據押士紳,有違律例”。
    宋溪以“命案重大,涉案人需配合調查”為由,頂了回去。
    正月廿四,夜。
    趙裕堂被軟禁的第三日。廂房門被輕輕推開,一個雜役低頭進來添炭。
    趙裕堂正煩躁,卻見那雜役抬頭,竟是黃太監身邊的小仁獺/article>
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