他拍拍亲兵的肩膀。
    “好好学著点。”
    说完，他继续大摇大摆地往前走。
    亲兵跟在后面，连连点头。
    街角的憨蛋和老三远远地跟著，不知道前面在说什么，只知道那亲兵忽然就拍起马屁来了。
    老三撇撇嘴。
    “又拍马屁。”
    憨蛋点点头，没说话。
    要不人家是亲兵呢！
    亲兵又凑上来，靴子踩在石板路上，啪嗒啪嗒响。
    他压著嗓子，声音跟做贼似的：“都头，您別嫌我多嘴。您既然不要银子，
    那为啥根本图也不要，非要人家去跪著干嘛？这有些……”
    后半截话他没敢说完，拿眼珠子瞟王都头的脸色。
    王都头脚步不停，目视前方，鼻腔里哼出一声：“你想说这有些……太欺负人了？”
    亲兵两连点头，脑袋跟捣蒜似的：“对对对，我就是这个意思。”
    他往前赶了两步，跟王都头並排，又压低了几分声音：
    “万一要是鱼死网破？那武馆虽说比不得从前，但到底养著一帮练家子，
    真闹起来，刀剑无眼的，这不谁都逃不了好嘛！”
    他现在是真看不清局势了。
    搁以前，县城里头谁说了算？那得看各家老爷的脸色。
    粮铺，码头，武馆，钱庄，这些本地家族把持著清河县的命脉！
    衙门里的师爷见著人家管家都得递笑脸。
    县尊大人坐在堂上，看著威风，可真办起事来哪样不得按著规矩来？
    怎么突然就变天了？
    这么强势，日子还过不过了？今天抢这家，明天抢那家，抢完了怎么办？以后谁还做生意？谁还纳税？
    他想不明白。
    王都头却没接他的话茬。
    他脚步顿了顿，偏头看了亲兵一眼，那眼神淡淡的，看不出喜怒。
    亲兵被他看得发毛，訕訕地闭上嘴。
    王都头继续往前走。
    他没解释，也没必要解释。
    今天这事儿，是他又一次试探。
    如果武馆的人真来了，跪在衙门口认错，那就说明之前县令猜的是对的，
    这帮练武的骨头早就软了，银子能砸弯，刀也能嚇弯。到时候拿捏起来，还不跟捏麵团似的？
    想怎么揉，就怎么揉。
    如果不来……
    王都头眯了眯眼，脚步不停。
    不会的。
    他手上握著磐石营呢。
    百十號人，明晃晃的刀！
    这事，他心里有数。
    转过一条小巷子，前头豁然开朗。
    但王都头猛地站住了。
    巷口拐角处，一个人影站在那。
    身形不高不矮，穿著一身灰扑扑的衣裳，脸上蒙著块布，只露出一双眼睛。
    那双眼睛正看著他。
    亲兵没反应过来，还在往前走，被王都头一把拽住。
    巷子里静下来，静得能听见远处谁家的狗在叫，叫了两声又停了。
    那人影站在那，一动不动，跟巷子里的阴影融在一起，要不是王都头眼神好使，差点就漏过去了。
    “你在找我？”
    那人开口，声音闷在面罩后头，听不出是谁，也听不出年纪。
    就三个字。
    但王都头脑子里有什么东西猛地炸开，下意识往后退了半步，手按上腰间的刀柄。
    王都头停下脚步，眯著眼打量著前面那人。
    巷子里光线暗，那人又站在阴影里，看不清身形，只露出一双眼睛。
    那眼睛黑沉沉的，盯著人看的时候，让人心里发毛。
    “你谁啊？”
    王都头开口，声音里带著点烦躁。他朝身边的亲兵使了个眼色。
    亲兵会意，往前迈了一步。他回头看了一眼，憨蛋和老三还吊在后面七八步远的地方，
    站在巷口的光亮里，没敢过来。
    怂包。
    亲兵心里不屑地骂了一句，给你机会你也不中用啊，转过头，衝著那人嚷嚷。
    “哪来的小子？赶紧滚蛋！知道这是谁吗？磐石营王都头！瞎了你的狗眼！”
    他一边骂，一边往前走，手已经按在刀柄上。
    憨蛋站在巷口，看著那人的背影，心里忽然冒出一股寒意。
    他说不清那是什么感觉，就像是被什么东西盯上了似的，后脖颈的汗毛都竖起来了。
    他下意识地伸手，一把拉住身边的老三。
    老三正要跟著亲兵往前走，被他这一拉，脚步一顿。
    “干嘛？”老三回头看他。
    憨蛋没说话，只是摇了摇头。
    他那只觉一向很准。
    上次有这种感觉，是在县衙巡逻时，那种危险的气息，跟现在一模一样。
    前面那人，让他感受到了本能的危险。
    巷子里，那人动了。
    没有任何徵兆，身形一晃，像是影子在墙上闪了一下。
    刀光亮起。
    只是一闪，快得像是错觉。
    亲兵的骂声戛然而止。
    他往前冲的脚步还在继续，又迈了一步，两步，然后整个人往前扑倒，趴在地上，一动不动。
    血从他身下漫开，在青石板上蜿蜒。
    王都头眼睛瞪大。
    “好快！”
    他只说出一个字。
    太快了。
    快得他根本没看清对方怎么出刀的。他一个三品武者，战场上廝杀过的，竟然连对方的动作都捕捉不到。
    清河县什么时候有这等高手？
    这个念头刚在脑子里闪过，刀光又亮了。
    这一次，他看清了。
    刀从侧面削过来，角度刁钻，速度极快。他想躲，身体却跟不上反应。他想挡，手还没抬起来。
    刀光闪过。
    王都头只觉得脖子上一凉。
    他低下头，看见自己的脖子上一道细细的红线，红线正在变宽，变深，有东西从里面涌出来。
    他抬起头，看著面前那个人。
    那人已经收了刀，站在三步开外，正看著他。
    “你……”王都头张了张嘴，声音像是从破风箱里挤出来的，“你……是……”
    “你不是一直在找我嘛。”
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    那人把脸上的面罩往下拉了拉，露出一张年轻的脸。
    声音很轻，轻得像在说家常。
    王都头瞪著他，脑子里最后一个念头是....方圆？
    你有这实力你早说啊！
    你早说我还查你干什么？我躲你还来不及！
    但这辈子最后一句话已经说不出口了。
    他身子一歪，倒下去的时候，还瞪著眼。
    方圆没看他。
    手腕一抖，那把鬼头长刀在半空中划了道弧线，
    刀身上的血珠子顺著刀尖甩出去，刀身乾乾净净，跟没沾过血似的。
    巷子里安静下来。
    他抬起头，看向巷口。
    那里，两个兵卒正哆哆嗦嗦地站著。一个瘦高个，一个黑脸。