寒渊的“活命粥”在边境飘香，十万流民的跪谢声犹在耳畔，一种无形的、名为“民心”的力量，正以前所未有的速度，在北境大地上凝聚、升腾，並隱隱呈现出气运匯聚、紫气东来之势。
    这般景象，自然刺痛了某些人的眼睛，也触动了某些人敏感的神经。
    京城，大夏王朝的心臟，虽然这颗心臟早已衰弱不堪，內里腐坏，但表面的威严与中枢的地位，依然让它具备著最后的、也是最恶毒的“权威”。
    一封加盖了雍王萧景私人印鑑的密信，通过秘密渠道，送到了太子东宫詹事、同时也是雍王安插的暗桩——“笑面狐”胡为手中。
    信的內容极其简单，也极其歹毒：“北地萧宸，收拢流民，广施恩义，恐有不臣之心。可散布流言，言其私造龙袍，暗蓄甲兵，图谋不轨。父皇近日精神不济，最恶此事，当可使其自绝於朝廷，孤立於天下。”
    很快，一则“有鼻子有眼”的谣言，如同滴入滚油的水珠，在京城的大街小巷、茶馆酒肆、甚至深宅大院中“砰”地炸开：
    “听说了吗？北边那位靖北王，在镇北城私设皇宫规制，暗造龙袍，用的还是只有宫里才许用的明黄云锦！”
    “何止啊！我三姑的儿子的连襟在兵部当差，说寒渊的兵甲都快赶上禁军了，弩箭能射三百步，这不是要造反是什么？”
    “嘖嘖，流民都叫他万岁了！这还不是司马昭之心？”
    谣言迅速发酵，並通过往来商旅、流民，向四方扩散。
    虽然明眼人都知道，这八成是雍王或者太子的手笔，意在抹黑、孤立萧宸。
    但“私造龙袍、图谋不轨”这八个字，在这个时代，是足以诛九族的大逆之罪。
    一旦坐实，萧宸便是天下公敌，人人得而诛之。
    消息传到镇北城，韩烈、王大山等文武重臣无不义愤填膺。
    “王爷！此乃构陷！是欲加之罪！”
    韩烈鬚髮戟张，“我们必须立刻上表自辩，澄清谣言！”
    “对！王爷，我们还可將活命粥、以工代賑的实情，以及流民感恩之状，绘成图册，散发天下，以正视听！”
    杨慎建议到。
    萧宸却端坐案后，手中把玩著一枚靖北通宝，神色平静得近乎冷漠。
    他面前，摊开著夜梟从京城送来的最新密报，上面详细记录了谣言传播的节点、推手，甚至还有“笑面狐”胡为与雍王府、太子府几个关键人物接头的时间、地点、对话內容。
    “澄清？”
    萧宸將铜钱“啪”地按在桌上，发出一声轻响，“为何要澄清？”
    “啊？”眾臣一愣。
    “他们泼脏水，我们难道就要急著洗澡，证明自己乾净？”
    萧宸嘴角勾起一抹冰冷的、带著铁血意味的笑意，“那太被动了。也太……无趣了。”
    他抬起头，目光扫过眾人：“他们不是喜欢玩谣言吗？那孤就陪他们玩一把更大的。让他们也尝尝，被谣言反噬的滋味。”
    “赵铁。”萧宸看向阴影中如同標枪般站立的夜梟首领。
    “属下在。”赵铁上前一步，声音如同金属摩擦。
    “传令京畿司夜梟京城分部，启动反间计划。”
    萧宸的声音不高，却带著一种斩钉截铁、不容置疑的杀伐决断。
    “將我们准备好的礼物，一份送给太子，一份送给雍王。记住，要巧合，要无意间泄露，要让他们『偶然』发现。”
    “是！”赵铁眼中寒光一闪，躬身领命，无声地退入阴影。
    三日后，深夜。
    太子萧恆正在东宫密室中，烦躁地翻阅著几份关於北境流民的奏报。
    萧宸的声势愈大，他这个太子的位置就愈发不稳，內心的焦虑和恐惧与日俱增。
    突然，他的心腹太监小安子连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，手中紧紧攥著一个沾著泥土的油布包。
    “殿……殿下！大事不好了！”
    小安子声音发颤，“奴才刚才在后花园假山石缝里……捡到这个！”
    “慌什么！”
    萧恆不悦道，接过油布包。
    打开一看，里面是几封信，还有一块刻著古怪纹路的骨牌。
    他隨手拿起一封信，只看了几眼，脸色“唰”地一下，变得比小安子还要白！
    信是用一种特殊的密文书写，但旁边附有译文。
    內容赫然是：“……已与北燕大王子达成密约，若其助我登基，愿割让幽云十六州……”
    落款，是一个让萧恆魂飞魄散的名字——他的舅舅，执掌部分禁军的武威侯！”
    “这……这是诬陷！是偽造！”萧恆手抖得如同秋风中的落叶。
    “殿下，还有这个……”
    小安子颤抖著指著那块骨牌，“这是……这是北燕王庭金狼卫的身份符牌啊！只有最核心的成员才有！”
    “轰！”
    萧恆觉得自己的脑袋像是被重锤砸了一下。私通敌国，割让国土……这是比私造龙袍更要命的铁证！一旦泄露，不用雍王动手，父皇就会第一个宰了他！
    “查！给孤查！是谁！是谁要害孤！”
    萧恆状若疯虎，但心中已经有了答案——除了他那位好弟弟雍王，还能有谁？”
    几乎在同一时间，雍王萧景也收到了一份大礼。
    送礼的是他安插在太子身边的另一名暗桩，同样是无意中在太子书房的暗格里，发现了一份遗詔草稿。
    草稿上赫然写道：“……朕百年之后，若太子无能，可传位於七皇子萧宸……雍王萧景，性情暴戾，不堪大任，若有异动，可令各地藩王共討之……”
    这份遗詔草稿，笔跡模仿老皇帝，竟有七分相似，且用的是宫中特供的金粟笺，加盖著一方模糊但形制极像皇帝信宝的印痕。
    “萧恆！你这个废物！你竟敢……竟敢……”
    萧景看著那遗詔，眼珠子都红了。
    他覬覦皇位多年，最怕的就是父皇临终前改主意，或者太子搞什么小动作。
    这份“遗詔”草稿，简直就是戳中了他最敏感、最恐惧的神经！
    “这是偽造！一定是太子那废物偽造，想提前除掉本王！”
    萧景咆哮，“来人！给本王查！查清楚这东西是怎么来的！还有，给我盯死东宫！一有异动，立刻来报！”
    他心中已经认定，这是太子眼看北境萧宸坐大，自己地位不稳，狗急跳墙，想用“遗詔”和“勾结北燕”的罪名搞掉自己，好稳住位置。”
    接下来的几日，京城彻底乱了套。
    太子党和雍王党，再也顾不上什么“私造龙袍”的谣言，开始了疯狂的互相攻訐、撕咬。
    太子指使御史，弹劾雍王勾结边將，图谋逼宫。
    雍王则发动军中势力，散布太子私通北燕，欲卖国求荣的铁证。
    双方的党羽在朝堂上吵得不可开交，甚至在宫门外发生了几次械斗。老
    皇帝被气得连吐几口血，病情加重，更加无力控制朝局。”
    而那位最初被泼脏水的正主——靖北王萧宸，反而被双方不约而同地遗忘了。
    毕竟，一个远在北境、暂时看不出直接威胁的兄弟，怎么比得上身边这个隨时可能要自己命的好兄弟重要。
    私造龙袍的谣言，在这场更加劲爆、更加致命的“太子卖国、雍王逼宫”的大戏面前，迅速失去了热度，变得无人问津。
    镇北城，靖北王府。
    夜梟的密报如同雪片般飞来，详细记录著京城每一日的混乱。
    “王爷神机妙算！”
    韩烈看著密报，抚掌讚嘆，“不费一兵一卒，不用一句辩白，便让敌人自乱阵脚，狗咬狗，再也无暇北顾！此乃『不战而屈人之兵』的最高境界！”
    “不过是以其人之道，还治其人之身。”
    萧宸淡淡道，“他们用谣言，我们也用谣言。只是，我们的谣言，更『真』，更『狠』，更戳他们的痛处。”
    “可是王爷，”
    王大山有些担心，“万一他们察觉是我们动的手脚……”
    “察觉？”
    萧宸笑了，“他们现在，已是箭在弦上，不得不发。太子和雍王，早已势同水火，只缺一根导火索。我们给的，不过是一根看起来很像导火索的棍子。就算他们事后察觉棍子是假的，但火已经烧起来了，还能灭得掉吗？”
    “更何况，”萧宸的目光变得幽深，“那『遗詔』的笔跡模仿，那『金狼卫』符牌的仿製，可都是夜梟『神工坊』的杰作。他们，查不出破绽。”
    “传令赵铁，”萧宸收敛笑容，“『反间』计划进入第二阶段。”
    “继续给他们加火。太子那边，再『漏』点雍王准备在秋狩时动手的计划；雍王那边，再送点太子联络北燕，要求提前支付『定金』的『密信』。”
    “让他们咬得更狠，斗得更凶。”
    “是！”
    “另外，”萧宸走到窗边，看著南方的天空，“京城越乱，对我们越有利。传令各军，加紧备战。传令工造司，踏燕马、寒渊弩、明光鎧，要加快生產。”
    “等他们斗得两败俱伤，等这大夏最后一口气断了……”
    “便是我寒渊，出鞘亮剑，问鼎天下之时！”
    谣言反杀，不仅化解了自身的危机，更是一次完美的“借刀杀人”与“隔岸观火”。
    它让寒渊贏得了宝贵的发展时间，也让天下人看清了朝廷的腐朽与內斗的不堪。
    无形中，又有一股“气运”，从那混乱的京城，悄然流向了北方，流向了那座充满生机与希望的镇北城。