周先生迟疑道：
“那咱们要不要做些准备？”
“万一……”
冯允沉默片刻，忽然问道：
“周先生，你说大宗师这人，如何？”
周先生一怔，斟酌著道：
“大宗师，学问好，人也正派。”
“这些年主持学政，从未听说过什么不好的传闻。”
“这次的事，属下觉得，確实冤枉。”
冯允点点头，嘆息道：
“是啊，冤枉。”
“那王砚明的文章。”
“你我都是看过的，確实当得起案首。”
“大宗师点评了几句，咱们从善如流，何错之有？”
“可偏偏有人，就是要拿这事做文章。”
说著，他顿了顿，声音里多了几分愤懣，道：
“党爭！”
“又是党爭！”
“这些人，眼里只有派系，只有利益，哪管什么是非黑白？”
“大宗师是张阁老的人，他们就要把他拉下马！”
“至於真相如何，谁又在乎？”
周先生见他动怒。
不敢接话，只是低声道：
“大人息怒……”
冯允深吸一口气，平復了一下情绪，问道：
“周先生，依你之见，咱们如今该怎么办？”
周先生犹豫了一下，还是说了出来，说道：
“大人，属下有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
周先生道：
“属下以为。”
“大宗师这次，怕是凶多吉少。”
“就算查不出实据，这个学政的位置也保不住了。”
“那王砚明是他亲自点的案首，又经他推荐入了府学，如今他身上有了嫌疑。”
“王砚明这个案首，似乎也就跟著有了嫌疑。”
“大人您看，咱们要不要，提前做些准备？”
冯允目光一凝，问道：
“什么准备？”
周先生压低声音，说道：
“比如，革了王砚明的案首，重新议定名次。”
“这样一来，就能撇清和顾秉臣的关係。”
“日后就算有人追查，咱们也有话说。”
冯允听完，沉默良久。
就在周先生以为他在考虑这个建议时，他却摇了摇头。
“不可。”
周先生一怔，不解道：
“大人？”
冯允转过身。
看著周先生，目光坚定，说道：
“王砚明那孩子，本官见过两次。”
“年纪虽小，却沉稳有礼，是个好苗子。”
“他的文章，本官亲自审过，確实当得起案首。”
“如今他什么都没做错，就因为他被大宗师赏识，就要革他的功名？”
“这是什么道理？”
周先生急道：
“大人，话是这么说。”
“可如今这风口浪尖上，谁顾得上谁？”
“咱们要是不撇清关係，万一被卷进去……”
“卷进去就卷进去。”
冯允打断他，声音平静却有力，说道：
“本官为官十载。”
“不敢说两袖清风，但，至少问心无愧。”
“这次的事，本官没有做错什么，王砚明也没有做错什么。”
“凭什么要我们为莫须有的罪名买单？”
周先生张了张嘴，说不出话来。
冯允走到窗前。
望著夜空，缓缓道：
“周先生，你知道本官最厌恶什么吗？”
周先生摇头。
“党爭。”
冯允一字一句道：
“这些人，为了派系利益。”
“可以顛倒黑白，可以诬陷忠良，可以拿无辜之人当棋子。”
“本官不想掺和进去，也不想做那落井下石之人。”
话落。
他转过身，看著周先生。
语气里多了几分疲惫，却也多了几分释然，道：
“若真有一天，这事牵连到本官。”
“大不了辞官回乡，种几亩薄田，读几本閒书，也乐得清净。”
“总比在这污泥里打滚，最后弄脏了自己的手强。”
周先生心中震动，半晌才道：
“大人高义，属下佩服。”
“只是，大人若这般做，只怕两边都不討好。”
“新党不会领情，旧党也会记恨。”
冯允笑了笑。
笑容里带著几分看透世情的淡然，说道：
“那就不討好。”
“本官既不靠新党吃饭，也不靠旧党升官。”
“本官靠的是圣上给的俸禄，靠的是自己这颗良心。”
说完。
他走回书案后，坐下。
提起笔，继续批阅公文，仿佛什么都没发生过。
周先生站在一旁，看著他的侧影，心中五味杂陈。
良久，他嘆了口气，轻声道：
“大人说得是。”
“属下明白了。”
冯允头也不抬，只淡淡说了句：
“去睡吧。”
“明日还有明日的事。”
“是。”
周先生点点头，退了出去。
很快。
后堂里，只剩下冯允一人，和一盏孤灯。
他批了几份公文，忽然停笔，望向窗外。
月色朦朧，星光黯淡。
他想起了那个在府衙二堂里不卑不亢的少年。
想起了那个在宴席上，吟出咬定青山不放鬆的身影。
“王砚明啊王砚明……”
冯允喃喃道：
“你这案首，来得可真是不太平。”
他嘆了口气，又低下头，继续批阅公文。
灯影摇曳，夜还很长。
真正的血雨腥风，却才刚刚开始……