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    旁边的聋老太太抿了一小口酒，眯著眼笑：“酒也温得暖，喝下去浑身舒坦。”
    桌边几人说说笑笑，空气里飘著饭菜的香气与隱约的酒意。
    何雨水盯著满桌的碟碗，眼睛亮晶晶的，筷子几乎没停过——她平日住校，哥哥给的那点零用，实在解不了馋。
    大人们看她吃得急，倒没人嫌，反而觉得这孩子实在；若是换做贾家那老婆子这般模样，恐怕早惹人厌烦了。
    两瓶酒，聋老太太只喝了一小杯，余下的都被易中贺、易中海和傻柱分著灌了下去。
    易中海量浅，今日却格外高兴，竟也喝了有半斤上下，脸早已红透。
    剩下的便是傻柱与易中贺对酌。
    傻柱倒能喝，一杯接一杯，竟也跟得上易中贺的节奏。
    酒喝多了，话就稠。
    易中海说起这些年经歷的种种不易，说著说著眼眶泛红，竟落下泪来。
    易中贺在一旁低声劝著——无论在別处听过多少关於易中海的閒话，这几个月相处下来，他却觉得这位兄长待自己真是掏心掏肺。
    都说刘海中疼长子，可比起易中海对易中贺的纵容，恐怕还差一截。
    易中贺甚至觉得，要是自己哪天糊涂说要干点什么出格的事，易中海恐怕真会替他递刀，再默默扛下罪过。
    至於其他方面，易中贺也没看出这位兄长有什么不妥；或许没了养老的忧虑，易中海在这院子里反倒活得透彻自在了。
    易中海哭了一阵，酒劲彻底涌上来，身子歪斜坐不稳了。
    傻柱和易中贺一左一右將他架到床边躺下，再回到桌前继续喝。
    吕翠莲已送聋老太太和何雨水回了屋，眼下这屋里就剩两个对坐的酒客。
    傻柱举起杯子，朝易中贺晃了晃：“叔，过年时候你跟婶子张罗的那个联谊……你说我能遇上合適的姑娘不？”
    易中贺抬眼皮看他，一脸哭笑不得：“柱子，你哪儿来的底气说这话？你婶子请的可都是医院里的医生护士，这两个行当是啥情形，要我细说不？能干这行的，起码也是正经医护学校毕业，最次也是个中专 。
    你还挑人家？赶紧回去烧炷香，求菩萨保佑有没有人瞧得上你吧。”
    傻柱脸上那点得意瞬间垮了，却还不服：“我哪儿差了？轧钢厂掌勺的大师傅，月月三四十块进帐，不时还能外头接活，挣得也不少！”
    易中贺啜了口酒：“然后呢？除了这，还有啥？医生护士哪个挣得不比你稳当？再说点別的听听。”
    傻柱噎了一下，很快又挺起胸：“我有两间房，住得宽敞。
    家里没爹没妈，绝不会像贾家那样婆媳闹腾——这条件总不差吧？”
    “嗯，算是加点分，可加得有限。
    鸟儿討媳妇还得有个窝呢，没房才奇怪。
    至於没婆媳矛盾……”
    易中贺摇摇头，“你反过来想，未必是好事。
    没婆婆帮衬，將来人家姑娘嫁过来，洗衣做饭、生娃带娃，全得自己扛。”
    傻柱被这番话砸得几乎蔫了，自己心里那点骄傲，到易中贺这儿竟一文不值。
    他憋红了脸，挤出一句：“我……我年轻力壮，身子结实！”
    易中贺直接抬手遮住了眼睛：“柱子，你要不去门口撒泡尿照照？要不……下回说这话前先把脸蒙上。
    身子结实我认，可『年轻』这俩字——你是怎么好意思说出口的？”
    何雨柱被易中海那番话说得垂头丧气，连杯里的酒都忘了喝，只闷声道：“海叔，照您这么讲，过两日那场联谊会，我怕是半点指望都没了。”
    易中海见他这副霜打茄子的模样，便收了话锋：“倒也不尽然。
    你方才说的那些，除了年纪显轻这条，其余倒真算得上你的长处。
    只是长处得摆出来让人瞧见，光靠嘴皮子可不成。”
    何雨柱眼睛又亮了起来：“海叔，我不说人家哪能晓得？您给指点指点。”
    易中海嘖了一声：“榆木脑袋！难怪街坊都喊你傻柱。
    这么著——原定在我那儿办的联谊，我改主意了，就搁你这儿办。
    这两天厂里放假，你把屋里屋外拾掇利索，要是忙不过来就喊许大茂搭把手，横竖他也要来的。
    到时候我隨口提一句『我那屋窄憋，换柱子这儿宽敞』，你这两间大屋的体面不就显出来了？再有，那日从我那儿拿些好料，你亲自下厨，就照今晚这手艺来，保管姑娘们尝了忘不掉。
    我在旁边替你说道两句，谁还不知你是丰泽园出来的师傅？这可比你自己夸口强百倍——自夸招人嫌，旁人夸才是真风光。”
    何雨柱听得不住点头：“是这么个理儿！海叔您再说说，我都记著。”
    易中海翻个白眼：“再者，这几日把自己收拾齐整些，哪家姑娘乐意瞅见邋遢汉子？到了那日，能少开口就少开口，想说话了朝我递眼色，我替你周全。
    你这张嘴容易坏事，端著些反倒惹人留心。”
    “海叔，啥叫端著？”
    “我哪儿知道具体章程！反正你照做便是，出不了岔子。
    记牢了，別见著姑娘就往前凑，得有些矜持劲儿。”
    易海叔摆手道。
    何雨柱懵懂地点了头。
    接连相亲失利，他已成了惊弓之鸟，这场尚未开始的联谊会竟让他坐立难安。”海叔，要是……要是这回还是没人瞧上我咋办？”
    “那就继续相看。”
    “要是再不成呢？”
    “索性挖个坑把贾东旭埋了，回头接著伺候你的秦姐去。”
    “这不成吧，东旭哥好歹是个大活人……”
    “好傢伙！你还真惦记秦淮茹呢？活该你相不著亲！”
    …………
    吕翠莲在后院陪老太太说了会话，回来时只见何雨柱已醉得快滑到桌底，易中海却还神色清明。”中海，你今晚也喝了不少，身子可还爽利？”
    吕翠莲关切道。
    易中海笑道：“嫂子放心，我哥和柱子那点酒量，还摆不倒我。
    桌子劳您收拾，我先送这醉鬼回去。”
    將何雨柱搀回屋时，这人尚存几分清醒，还能自己褪了外衣摸上床铺。
    易中海掩上门往回走，夜风一吹才觉浑身酒气熏人，便转去浴室冲洗。
    虽是寒冬腊月，年轻身子到底火气旺，竟也不惧在家洗浴。
    只是热水浇完出来那阵，还是冻得牙关打颤，忙不迭钻进被窝缩了好一会儿，才哆嗦著套上里衣。
    抬头看钟，刚过十点。
    离午夜还有两个时辰。
    易中海等著十二点，並非为了守岁——他在等系统那份新年大礼包。
    元旦的深夜，易中贺守在寂静的房间里。
    系统曾在离去前留下讯息：每年第一天，会有一份新年大礼包降临。
    他原以为按阳历计算，毕竟每月的补给总在一號准时抵达。
    可元旦那日空空如也，他便恍然——或许要等到农历大年初一，那份承诺才会兑现。
    十倍日常物资不算稀奇，无非是平日分量的扩张，估摸著最多百来斤粮食。
    真正牵动他心思的是那个神秘的新年礼包，里头究竟藏著什么，谁也说不清。
    夜色尚早，又无消遣，干坐著反倒难熬。
    他沏了杯淡茶，借著这点暖意，將意识沉入那片独有的空间。
    长宽高皆五米的领域已被填满大半，粮食堆积如山。
    对於往后的日子，他心中並无把握，只能拼命囤积这些最实在的东西。
    先前用次等布料从各个公社换来两三万斤粮食，又辗转京城多处暗中收购，如今空间里少说也有四万斤储备。
    听起来庞大，实则不过二十吨，堪堪填满一辆货车的容量。
    虽不算极多，却足够一家人度过难关，甚至能在未来三年里换来不少珍贵物件。
    粮食之外，便数他亲自上山猎得的野物占去大部分地方，那些猎物尚未处理，杂乱地堆在角落。
    再便是油与酒——猪油、菜籽油，皆是从不见光的交易中得来，拢共几百斤，静静散发著油脂的微光。
    酒则是他一张张酒票攒出来的成果，寻常的留给哥哥易中海解馋，值得窖藏的好酒便悉数收进空间。
    穿越时日虽短，积攒的好酒竟也有一两百斤之多。
    凝视著空间里井然的储备，一股扎实的满足感漫上心头。
    经歷过那段物资紧缺的岁月后，这些积累便成了幸福最具体的模样。
    他饶有兴致地清点著每一样物品，不知不觉竟合眼睡去，连灯都忘了关。
    不知过了多久，易中贺猛然惊醒。
    瞥向钟面，时针已越过十二点。
    他低语一声：“怎么睡过去了……”
    隨即坐起身，迫不及待地探向空间。
    果然多了好些东西。
    那空间无形无质，外人若看他，只会见他对著空气咧开嘴角傻笑。
    易中贺细细检视系统馈赠的大礼包，忍不住喃喃：“这回可真发財了。”
    系统难得慷慨，所赠之物几乎囊括了“柴米油盐酱醋茶”。
    日常的十倍补给仍是老规矩，此番给的是大米，上百斤米粒晶莹饱满，直接散堆在空间中，连个口袋也无，这才让他断定是寻常奖励。
    而新年礼包则显得精致许多，各样物件整齐叠放。
    易中贺索性將它们全部取出，一摊在眼前。
    地上顿时多出一堆包裹——有的用口袋扎紧，有的以木箱盛装，还有的裹在厚纸袋里，共同点是包装上不见半个文字，样式却完全符合这个年代的朴素风格。
    他一件件查看。
    先是最显眼的三个大口袋，分別装著雪白的麵粉、莹润的大米与金黄的玉米面。
    拎起一袋，沉甸甸的压手，怕是得有二百斤重。
    易中贺不禁摇头轻笑。
    这系统究竟多怕他饿著？光是新年礼包加上日常补给，就足足给了七百斤粮食，足够两个人吃上一整年了。