第17章 傲慢與恐懼

    美利堅1849︰從每日情報開始 作者:佚名
    第17章 傲慢與恐懼
    看著這五條看似雜亂無章、關聯不大的情報,陳默的嘴角,卻緩緩勾起了一絲盡在掌握的弧度。
    他的大腦以前所未有的速度運轉, 廡┤櫧  男畔  桿俅  梢徽湃 碌摹 油昝賴募隻 br />     第一條情報,直接點明了麥克林最致命的弱點——他急需用錢,而且有一個明的“最後期限”。
    這讓陳默的談判,有了精的時間窗口和施壓點。
    第二條情報,看似與麥克林無關,卻完美契合了他“開辦工具行”的計劃。
    控制一個技術精湛但嗜酒如命的鐵匠,遠比自己從零開始建立一個鐵匠鋪要高效得多。
    第三條情報,這才是真正的“神來之筆”。
    它提供了一份足以敲開麥克林大門的、獨一無二的“禮物”。
    陳文龍的帳本上寫過,麥克林慕虛榮、喜歡東方奢侈品。
    那還有什麼比e人錢都買不到的、意外得來的“三箱磚茶”更顯誠意和實力呢?
    第四條和第五條情報,則是為他未來的商業帝國,指明了新的方向。
    商隊帶來了貿易的機會,而“麻黃”這種在中國極其廉價的草藥,在這里卻能換來一個醫生的友誼和高額的報酬,這是典型的利用信息差降維打擊。
    他原本的計劃,只是用錢去“收買”麥克林。
    但現在,他有了更好的方案。他要用“金錢+獨一無二的奢侈品+對其罪行的洞察”,三位一體,徹底 罌肆終 醯贗飛擼 涑勺約渮種刑暗墓キ摺br />     他站起身,走到忍妹趴冢 允卦諉磐獾睦畎  蛻願懶思婦洹br />     李阿虎雖然不解,但還是立刻點頭,帶上兩個最可靠的人手,消失在夜色中——他的任務是,去城外的黑石隘口, 僑渥┌棖那牡卦嘶乩礎br />     做完這一切,陳默才回到了自己位於客棧的房間。
    他沒有睡覺,而是拿出紙筆,開始憑藉記憶,畫下他腦海中那些超越時代的窨蠊キ叩牟萃肌br />     首先是改良淘金盤——在傳統圓盤底部增設螺旋分流槽,能讓重金屬沉澱更徹底。
    接著是三層分離器,利用不同目數的篩網實現精細分級。
    還有水力沖洗器,藉助水流壓力沖刷礦砂。
    便攜搖床則能在野外快速搭建,最後是旋轉洗砂器,通過離心力分離金砂。
    每畫完一個設計,他都會在旁邊嗽]關鍵尺寸和作要點,生怕遺漏任何細節。
    陳默的目光在圖紙上游走,像是在進行最後的告e。
    這些設計承載著他對未來的全部希冀。
    他強迫自己再次審視每一個細節︰改良淘金盤的分流槽弧度、三層分離器的支撐結構、水力沖洗器的水壓調節裝置...每一筆每一畫都要深深印入腦海。
    說來也奇怪,自從來到這個時代,他的記憶力就像開了煲謊br />     以前背個英語單詞都要反覆記憶,現在卻能夠一目十行,過目不忘。
    也許是因為沒有了手機、電腦這些外部存儲設備,大腦被迫回到了最原始的狀B,反而激發了潛能。
    認無誤後,他毫不猶豫地く賈酵度脛蚧稹br />     這些化為灰燼的圖紙, 晌 桃檔酃牡旎 br />     從改良淘金工具開始,到壟斷整個加州的窨笠擔 俚教貳 小 禺a...
    一個橫跨西部的商業王國正在他的腦海中緩緩展開。
    ......
    午後的陽光,讓治安官辦公室妊鍥鸕幕頁疚匏菪巍br />     副警長麥克林用一柄匕首,修著自己的指甲。
    他的心情和他面前那杯冷掉的茶水一樣糟糕。
    這幾天,他正為如何填補那筆高達兩百美元的公款虧空而焦頭爛額,那幾乎是他一整年的薪水。
    就在這時,辦公室的門被敲響了。
    “進來。”麥克林不耐煩地喊道。
    門被推開,走進來兩個人。
    為首的是李阿虎,他換上了一身乾淨的衣服,表情沉穩,盡力展現出一個新老板該有的氣勢。
    但在他身後,一個穿著簡單粗布衣、身形K不算魁梧、留著寸頭的華人,卻吸引了麥克林大部分的注意力。
    這個年輕人眼神平靜如水,仿佛走進的不是一個武裝治安官的辦公室,而是自家的客廳。
    “麥克林先生,下午好。”李阿虎沉聲開口,他記得陳默的交代,自己是老板,必須先說話。“我李阿虎,聚寶齋現在由我做主,我身邊這位,是我的師爺,陳默,陳先生,我們是來延續陳文龍和您之間的合作的。
    麥克林頭也沒抬,只是懶洋洋地哼了一聲,用典型的邊疆口音說道︰“我不管你們這些拖著豬尾巴的新頭家是誰,陳文龍答應我的五十塊,一個子兒都不能少,不然,我就有理由懷疑,他的死和你們兩個有關。”
    在他的認知里,華人區的頭目換人,無非是狗咬狗。
    他不在乎誰了,他只在乎自己那份雷打不動的“合作費”。
    在1849年的加州,五十美元足以在鎮上最好的旅店住上一個月,或者買一把全新的柯爾特轉輪手槍。
    陳默上前一步, 桓齔戀櫚櫚那 旁諏寺罌肆幟欽旁勇業陌旃 郎稀br />     “五十美元,一分不少。”陳默的語氣平靜無波,“這是陳文龍的舊規矩。”
    麥克林終於放下匕首,滿意地掂了掂錢袋,臉上露出輕蔑的笑容。
    他正想揮手讓他們滾蛋,卻看到陳默又從懷里掏出了三個一模一樣的錢袋,不緊不慢地,K排放在了第一個錢袋的旁邊。
    四個錢袋,靜靜地躺在桌上。
    麥克林臉上的輕蔑笑容僵住了,他看著那四個錢袋,粗略一算,這足足有兩百美元。
    “你這是什麼意思?”他眯起眼楮,貪婪被一絲警惕所取代。
    陳默沒有回答,而是用一種聊般的語氣說道︰“我們老板听說,有些投資看起來像金礦,挖下去才知道是石頭。我們不喜歡意外,所以想跟警長先生交個朋友,保我們在這里的生意,不會有任何意外。”
    這句話,在麥克林听來,與其說是提醒,不如說是一種赤裸裸的挑釁和侮辱。
    一個華人,竟然敢用這種居高臨下的語氣來揣測他的私事?
    他的臉色瞬間漲紅,不是因為恐懼,而是因為被觸犯的權威和尊嚴。
    “你在教我做事?”麥克林冷笑一聲,緩緩從椅子上站起, 撬母鑾 頻揭槐擼 槍墑綮侗囈 偉補俚攆迤月段摶桑 靶 櫻 閌遣皇薔醯茫 屑父齔羥  涂梢栽諼頤媲爸甘只 帕耍俊br />     他下意識地が職叢諮淶那貢希 醞加悶蒲溝苟苑健br />     然而,陳默仿佛沒有感受到他的威脅。
    他依舊平靜地從懷里拿出一張早已寫好的借條和一支筆,輕輕推到麥克林面前。
    “警長先生,我想您誤會了。”陳默的語氣不變,但話語里的熱萑慈寐罌肆值畝  溝捉┬。 罷獠皇峭玻 俏頤切魯閃 摹夯 松袒帷唬 贅笥訓囊壞閔埔狻U饈且槐飾尷 蘢 式穡  龐美刺畈掛恍   桓麼嬖詰惱誓柯┐礎!br />     如果說剛才的話是挑釁,那麼這番話,就是一道晴天霹靂,狠狠劈在了麥克林的天靈蓋上。
    他引以為傲的秘密,他最大的把柄,被對方如此輕描淡寫、卻又一字不差地說了出來。
    那股剛剛升騰起來的怒火,瞬間被巨大的恐懼澆滅,只剩下冰冷的後怕。
    對方知道,他什麼都知道!
    麥克林看著那張輕飄飄的紙,卻感覺有千斤重。
    他知道,一旦簽下自己的名字,就等於か砑倚悅壞攪碩苑絞擲鎩br />     “你們……到底想干什麼?”他的聲音乾澀而沙啞,“這個華人商會,又是什麼東西?”
    “商會,自然是生意人的組織。”陳默終於露出了此行的目的,那要求听起來甚至有些微不足道,“我們老板,想在鎮上開一家工具行,賣些好用的新式工具。開店嘛,總需要得到治安官的關照,保那些地痞流氓不會來搗亂。”
    听到這個要求,麥克林先是一愣,即爆發出一陣刺耳的、侮辱性的大笑。
    “哈!工具行?”他像是听到了天大的笑話, 郎系謀省芭盡鋇匾簧釉詰厴希 槍墑綮侗囈 偉補俚攆迤桶茲說陌諒匭祿氐攪肆成稀br />     “我以為你們這些  絲 匆碌旰馱諍永鍰閱喟停 夠岣墑裁矗烤推灸忝牽 蠶胊謖蟶峽 輳俊彼叩驕乒衽裕 約旱沽寺槐 考桑 豢詮 攏 緩竺偷  釉以謐郎稀br />     “你以為用這點錢和一些不為人知的秘密就能住我?”他死死地盯著陳默,眼神凶狠,試圖奪回主動權,“e忘了,這里是我的地盤!我是法律!就憑你們殺了陳文龍那件事,我時能叫人把你們吊在鎮口的絞刑樹上!”
    面對他色厲溶蟺耐玻 履 謀砬槊揮興亢簾浠  踔亮 燮ゥ濟徽R幌隆br />     他只是靜靜地等他說完。
    等到辦公室的空氣因麥克林的喘息而再次安靜下來時,陳默才緩緩開口,聲音不大,卻帶著一種冰冷的、足以粉碎對方所有幻想的邏輯︰
    “第一,吊死我們,K不能讓那二百美元回到小鎮的金庫里。”
    “第二,”陳默的目光變得銳利起來,“這張借條,我已經準備了一份副本。如果我們出了任何意外,它會在巡法官抵達本鎮的前一天,出現在他的辦公桌上。我相信,上面關於『銀礦投資』的細節,法官先生會很感興趣的。”
    “第三,”陳默站起身,慢慢走到麥克林面前,用只有兩人能听到的聲音說,“至於陳文龍,他是死於河盜火悖 皇鍬穡課藝飫 鬧シ恕ぐ鎦ギ殺饒稚系囊 嗟枚啵  ゾ壬 且桓齟廈魅耍 Ω盟愕們逭獗收省!br />     陳默的每一句話,都像一把精準的手術刀,一刀刀割斷了麥克林最後的掙扎。
    他的威脅是空洞的,而對方的威脅,卻是致命且無法避的。
    那股剛剛燃起的戾氣和優越感,如同被冰水澆滅的火焰,迅速熄滅了。
    麥克林感到一陣脫力,他看著眼前這個深不可測的華人師爺,第一次感受到了什麼是真正的恐懼。
    他徹底垮了。
    他沒有再說話,只是彎下腰,默默地撿起地上的那支筆,回到桌前。
    這一次,他的手抖得厲害,在那張決定他命運的借條上,簽下了一個歪歪扭扭的名字。
    陳默拿起那張如同戰利品的借條,仔細吹了吹上面的墨,然後才收進懷里。
    他最後看了麥克林一眼,嘴角浮現出一絲若有若無的笑意︰“合作愉快,麥克林先生,相信有您的關照,我們的工具行很快就能開張。”
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