第124章 突变
    尖叫如同利刃划破黎明，瞬间打破了宴会最后的沉寂，让人们从將要入睡的状態中惊醒过来。
    卡尔正与西思尔背靠著背休息，突然听见惊叫，也睁开眼睛向尖叫声传来的方向看去。
    “去看看。”西思尔第一时间跳起来，要衝进声音传来的庄园里面。
    “別，那是庄园。”卡尔把头顶的冠冕拿下来，一把拉住西思尔，他们昨天宴会全程没进屋，里面现在也不知道是什么情况，衝进去要是碰上什么麻烦可说不清。
    卡尔这边拉住西思尔，周边的人群却是没拦住，他们向尖叫声传来的方向跑去，人群同潮水一般涌进布兰登庄园的大屋子，片刻之后又如同潮水一般退了出来。
    人群如同受惊的鸟群般从石头大屋子里涌出，人们脸上带著难以置信的惊骇和恐惧，他们推搡著，有人面色惨白，有人不住地乾呕。混乱的低语迅速在院子里的宾客间蔓延开来，像是阴云一样笼罩了整个庄园。
    “怎么回事？”卡尔抓住一个踉蹌跑过的扈从的手臂，急切地问道。那人猛地甩开卡尔的手，眼神涣散，嘴唇哆嗦著：“死————死了————小少爷死了————”
    “布兰登四世？”西思尔的声音插了进来，他跟在卡尔身边，眉头紧锁，覆盖右眼的红色油彩在火光下显得格外诡异。
    “是小少爷。”扈从点头。
    布兰登四世，那个迎娶贵女艾布纳的庄园继承人？他怎么死了？
    卡尔先是疑惑，隨后下意识看向身旁的牧羊人，他真的走到哪死到哪？
    “是、是小少爷————”扈从的声音抖得不成样子，眼神里是纯粹的恐惧，“在————在他的房间里————太可怕了————他的皮被全部剥掉了。”
    扈从的话断续刚说完，庄园里面猛得传出一声乾嚎，那乾嚎苍老且悲凉，如同失怙的老狼。
    那声乾嚎如同无形的重锤，狼狠砸在每个人的心上，让原本嘈杂的院子瞬间陷入死一般的寂静。紧接著，绝嗣的老布兰登撕心裂肺的咆哮声穿透了石墙，在夜空中迴荡：“谁干的！是谁？！我要把他碎尸万段！”
    这老爵爷估计要伤心死了。
    “怎么办？”卡尔向西思尔问道，现在真有人死了，你这傢伙是走到哪死到哪。
    “別问我。”西思尔也有些慌，里面到底发生了什么。
    “会不会是————”卡尔想起了两大教会的爭端。
    “不会，我不知道，他们不至於做出那种事情。”西思尔先是摇头，隨后又不太肯定，两大教会都不至於干出杀人剥皮的事情。
    “那是魔怪？”卡尔又想到那些生活在蛮荒地带的魔怪。
    会剥皮的魔怪，西思尔的脑海里迅速闪过几种魔怪，但扭头看看周边，不由摇头：“这里是骑士庄园，还聚集了这么多的人手，里面的爵爷们更不是弱手。”
    他实在是想不出，什么东西能无声无息闯进庄园杀人剥皮。
    “啊————”庄园大屋里面的嚎叫突兀地戛然而止，诡异的情况打断了西思尔的分析。
    “怎么回事？”卡尔看向屋內的情况。
    “死了，老爵爷也死了。”屋內很快传来惊呼，失去最后继承人的老骑士没扛住噩耗，也跟著走了，真的伤心死了。
    庄园彻底陷入一种诡异的死寂，一种浓浓的荒谬感从每个人的心底升起，昨天还在开宴会，怎么今天布兰登庄园就没了主人和继承人。
    院子里的空气仿佛凝固了，只剩下篝火燃烧的啪声和人们压抑的喘息。布兰登庄园一夜之间失去了主人和继承人，如同被抽掉了主心骨，庞大的石头建筑在黎明前的微光中投下不祥的阴影。
    短暂的死寂之后，恐慌如同滴入油锅的水，猛地炸开。僕人们最先骚动起来，有人开始低声啜泣，有人则茫然地站在原地，不知所措。
    那些醉醺醺的宾客和军士们也从宿醉中惊醒，意识到发生了何等巨变，脸上交织著惊骇、困惑和一丝对未知的恐惧。
    “安静！都给我安静！”一个洪亮的声音响起。披著绣金祭司服、头上圣徽祭冠微斜的巴特尔祭司领著一群爵爷从庄园內走了出来，他苍老的脸上崩得紧紧的，挥手便是一片水波般的灵光，如同甘霖洒入人群。
    卡尔第一次直接感触神术，只觉身心安寧。
    巴特尔祭司布满皱纹的手在空中虚按，那圈扩散的灵光涟漪带著安抚人心的力量，让院子里此起彼伏的抽泣和低语渐渐平息。他环视著惊魂未定的人群，声音如同沉重的钟鸣，迴荡在黎明的微光里：“金色女神在上！今夜，布兰登家族的血脉断绝於恶徒之手，这是对麦穗镇、对大地恩泽的褻瀆！”他的眼睛扫过一张张惶惑的脸。
    “在女神的注视下，在真相大白之前，布兰登庄园將由我，巴特尔，暂代主持。所有人，原地待命！任何擅动者，皆视为对女神意志的违抗！”
    他的话语带著不容置疑的神术威压，压得眾人心头一沉。几个原本眼神闪烁、似乎想悄悄溜走的僕人僵在原地。
    巴特尔祭司苍老而威严的目光扫过全场，最终转过身来，看向身后的十来名骑士。
    这些都是麦穗镇本土派，虽然他们效忠的贵族主人不同，但都信仰著同一个神，此刻簇拥在老祭司身边，脸上除了悲愤，更有一丝兔死狐悲的茫然。
    “斯多凡爵士、哈獁爵士，”巴特尔的声音低沉而清晰，点出了两位骑士，“你们，立刻清点所有庄园护卫和驻守军士，封锁庄园所有出口，包括侧门和马厩通道。没有我的许可，一只鸟也不准飞出去。”
    被点名的斯多凡与哈獁爵士连忙点头：“遵命，主祭大人！”
    两名爵爷异口同声应令，而后迅速挤入人群，人群中隶属的军士与护卫也隨之行动起来，开始粗暴地驱赶人群，划分区域，沉重的脚步声和金属摩擦声在压抑的空气中格外刺耳。
    “其他人，”巴特尔的目光转向那些瑟瑟发抖的僕人和惊魂未定的宾客，“所有昨夜在庄园內、以及庄园外宴会区域的人，无论是主人还是僕役，无论是受邀而来的宾客还是卖艺的乐师，”他说到这里，目光似乎有意无意地扫过乐队的方向，“全部留在原地！任何试图离开或隱瞒身份者，將被视为凶手同党，受到严惩！”
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