朔月之后的第一缕天光，艰难地穿透铅灰色的云层，洒落在满目疮痍的黑风大漠上。光芒驱散了部分黑暗，却无法掩盖空气中瀰漫的浓重血腥、焦糊味以及那股若有若无的邪异能量残留。
    黑石峡谷前进基地，一派繁忙与肃杀交织的景象。伤兵营里人满为患，医师和炼丹师们忙碌不休，痛苦的呻吟与灵药的气味混合在一起。阵亡將士的遗体被妥善收敛，气氛沉重。工兵和阵法师则在紧急修復被虫潮衝击损坏的防御工事和阵法节点，一派大战过后休整备战的紧张氛围。
    中军大帐內，秦牧听著各部將领匯报战损与敌情，眉头紧锁。
    “……初步统计，我军阵亡三千七百余人，重伤失去战力者逾五千，轻伤不计。弩箭、符籙等消耗品库存已不足四成。金丹修士陨落五人，重伤十一人……”军需官的声音沉重。
    “……虫潮主力虽已退去，但小股骚扰不断。其撤退时带走了大部分同类尸体，行为反常。另，追踪叛逃虫群的小队回报，目標已深入大漠，失去踪跡，但其行进方向……似乎並非返回冰原，而是偏向西南。”斥候统领补充道。
    西南？秦牧目光一凝。那个方向，除了更加荒凉的大漠，便是通往其他洲域的险峻山脉和少数几个与世隔绝的绿洲小国。那只叛变的“灰蛰”首领，究竟意欲何为？
    更让秦牧心烦的是，昨夜激战正酣时，后方州府传来密报：境內多处偏远村镇上报出现人员失踪或离奇死亡事件，死状诡异，疑似有瞑瞳世家残党或受其蛊惑的邪修在趁机作乱，製造恐慌，分散州府精力！
    “內外交困啊……”秦牧揉了揉眉心。他强打精神，下令道：“阵亡將士厚恤，伤员全力救治。加紧修復工事，补充物资，派出更多斥候监控虫群动向，尤其是西南方向。另外，传令各郡县，加强戒备，严查可疑人员，务必稳住后方！”
    他顿了顿，看向一旁气息尚有些不稳的周廷（特殊行动小队已於凌晨时分撤回休整）：“三瞳湖那边情况如何？”
    周廷脸上带著疲惫，但眼神依旧锐利：“回大人，祭坛防御坚固，转为消耗战后，我等虽能压制，但难以短时间內攻破。不过，昨夜子时（朔月能量最盛时）过后，祭坛波动明显减弱，那魔瞳虚影也淡化许多，似乎仪式的最佳时机已过。目前他们只是龟缩死守，暂无新的异动。”
    “最佳时机已过……”秦牧沉吟道，“但这並不意味著威胁解除。那祭坛和『瞳』依旧存在，必须彻底摧毁！周廷，你们小队暂且休整半日，午后我会增派一队擅长阵法的修士和攻坚力量给你们，务必在明日黎明前，拔掉那颗钉子！”
    “末將领命！”周廷肃然应道。
    …
    青林县城隍法域。
    经过数个时辰的全力调息，林默消耗的神力恢復了大半，神魂受到的衝击也基本平復。他缓缓睁开神目，感受著北方战场上依旧縈绕不散的肃杀与血腥之气，以及三瞳湖方向那虽然减弱却依旧顽固的邪异波动。
    “未能竟全功……”林默心中轻嘆。昨夜隔空交锋，虽挫败了对方仪式的锋芒，但根基未损。那魔瞳的存在，如同扎在此界的一根毒刺，隨时可能再次发作。
    同时，他也清晰地感知到了那只叛逃“灰蛰”首领的远去，以及州府后方出现的零星动盪。
    “树欲静而风不止……”林默的神念扫过自己治下安寧的青林县。他知道，北玄洲的乱局才刚刚开始，冰原虫患、瞑瞳阴谋、內部奸细、乃至可能存在的天外威胁，交织成一张大网。他这位城隍，想要独善其身已不可能。
    他必须加快步伐了。不仅仅是守护一县，更要思考如何在此乱世中，將神道之光播撒更远，匯聚更多的信念之力，以应对未来更大的挑战。或许，是时候考虑向州府乃至更广阔的区域，有限度地展现神跡，吸纳信徒了？
    …
    州府，秘文阁地下深处的一间绝密分析室內。
    孙老先生带著他的团队，正在紧急分析昨夜从三瞳湖战场边缘，由特殊小队冒险带回来的几样东西：一块被李清剑气削下的、带有奇异符文的冰晶（来自“冰瞳”壁垒）；一小撮沾染了暗红色能量的沙土（靠近“血瞳”区域）；以及最重要的——一块在战斗中被击飞、来自某位黑袍祭司碎裂的隨身玉佩残片。
    玉佩残片本身材质普通，但上面雕刻的一个极其隱秘、几乎微不可查的图案，引起了孙老先生的极度重视。
    那图案，並非瞑瞳世家已知的任何徽记或符文，而是一只……被无数扭曲触手环绕的、半开半闔的眼睛！这只眼睛的瞳孔，並非圆形，而是由无数个更细小的、仿佛在蠕动的点构成，给人一种极度不適的褻瀆感。
    “这……这绝非瞑瞳世家的风格！”一位精通古老邪教符號的老学者声音颤抖地说道，“这图案……老朽曾在一些极其古老、被视为禁忌的残篇中见过类似的描述，据说与一个早已湮灭在歷史长河中的、崇拜所谓『千眼古神』的疯狂教派有关！”
    “千眼古神？”孙老先生眉头紧锁，他从未听说过这个名號。
    “记载模糊不清，只言片语提到，此『古神』並非此界原生，乃『域外降临之邪妄』，其力能扭曲认知，侵蚀现实，所视之物，皆化为其眷属或养分……”老学者努力回忆著，“若瞑瞳世家与这等存在扯上关係，那他们所图谋的，恐怕远比我们想像的更加可怕！”
    分析室內一片寂静。原本以为只是世家叛乱，最多牵扯一些上古邪法，如今却似乎指向了更加恐怖、更加不可名状的源头！
    孙老先生立刻將这一惊人发现，通过最高级別的加密渠道，匯报给了远在黑石峡谷的秦牧，並建议不惜一切代价，儘快彻底摧毁三瞳湖祭坛，夺取或毁灭那三枚“瞳”，以防万一！
    …
    与此同时，州府內部，一场无声的风暴也在酝酿。
    根据秦牧的密令，以及孙老先生这边对一些异常物资流向和人员往来的追查，几条隱秘的线索，开始指向州府內部几位地位不低、但平日颇为低调的官员和將领。
    这些人，似乎与近期境內发生的几起诡异事件，以及某些战略物资的“合理”损耗，存在著若隱若现的联繫。一张隱藏在州府內部的“鼴鼠”网络，似乎正逐渐浮出水面。
    內忧外患，真正的挑战，或许才刚刚揭开冰山一角。朔月之夜的血战，並非结束，而是一个更加错综复杂、更加危险局面的开始。