李承乾一愣，苦笑道。
    “孤？屡遭父皇斥责，朝臣非议，民间还有诸多不堪流言……孤有何信用可言？”
    他的语气带著自嘲和落寞。
    “殿下，您又错了！”
    李逸尘再次说出这句话，但这次，他的眼神不再是批评，而是带著一种引导式的兴奋。
    “您看到的，是表面的污点。而臣看到的，是您身上蕴藏的，大唐帝国最高等级的……『潜在信用』！”
    “潜在……信用？”李承乾彻底懵了。
    “正是！”李逸尘站起身，在殿內缓缓踱步，如同一位指点江山的谋士。
    “您的信用，基於以下几点，请您细思——”
    “第一，身份信用。您是当朝太子，法定的储君，大唐未来的皇帝！这个身份本身，就是最大的信用背书！只要您一日未被废黜，天下人就不得不承认，您拥有继承这个庞大国家的可能性。这份可能性，就是无价的信用基础！哪怕他们心里再不喜欢您，只要您还是太子，他们就必须在明面上，对您保持最基本的敬畏，也必须考虑，得罪未来皇帝的可能后果！”
    李承乾心臟猛地一跳。
    他从未从这个角度思考过“太子”这个身份。
    “第二，政治信用。经过前番开放东宫、应对御史、乃至显德殿问对，殿下您在朝臣，尤其是在陛下心中，已经初步建立了有所变化的印象。这份印象，好坏参半，但最重要的是——它让您重新成为了一个需要被认真对待的变量。这份被认真对待，就是政治信用的开始！”
    李承乾下意识地摸了摸自己的胸口，感觉那里有什么东西在燃烧。
    “第三，项目信用。西州开发，是陛下钦定、朝廷瞩目的国策！它本身具有正当性、紧迫性和巨大的潜在收益。您深度参与此事，甚至愿意为之筹措钱粮，这份『勇於任事』的姿態，本身就是在为您的信用加分！人们会认为，您將政治生命押注於此，成功的意愿极其强烈，这会增加他们对您兑现承诺的信心！”
    李承乾似乎抓住了一点什么，但又模糊不清。
    “可……光有这些『潜在信用』有什么用？它不能当钱啊！”
    “问得好！”李逸尘停下脚步，转身直视李承乾，目光如炬。
    “潜在信用不能直接，但它可以变成钱粮！就像一块未经雕琢的璞玉，它本身不值钱，但所有人都知道它內蕴价值，只要找到一个巧匠，就能让它光芒万丈，价值连城！”
    他重新坐下，身体前倾，声音压得更低。
    “而將潜在信用变为真金白银的关键，就在於一个字——锚！”
    “锚？”李承乾的眉头再次拧紧，今天听到的新词实在太多了。
    “船锚之锚？这与钱粮有何关係？”
    李承乾的脑子快有点跟不上节奏了。
    “此锚非彼锚，然其理相通。”
    李逸尘耐心解释。
    “船锚沉入水底，抓住淤泥岩石，便能將庞然大物般的舟船固定於风浪之中，令其不隨波逐流。在臣所说的这筹措钱粮之法中，锚便是指一种能够稳定信用，让其被人信赖、被人接受，乃至可以借贷未来的……根基之物！”
    李承乾努力理解著。
    “你的意思是……需要找一个像船锚一样扎实的东西，来拴住孤这潜在信用，让別人相信孤不是空口说白话？”
    “殿下圣明，正是此意！”李逸尘重重点头。
    “此物，便称之为锚定物。有了坚固可靠的锚定物，您的信用就不再是虚无縹緲的空中楼阁，而是有了坚实的基石。人们才会愿意將现在的財富，借给您去博取未来的收益。”
    李承乾若有所思，但依旧困惑。
    “那……何为可靠的锚定物？土地？宅院？还是孤这东宫里的器物珍宝？”
    说完他自己也摇了摇头。
    “且不说变卖东宫器物会引来何等非议，就算全卖了，恐怕也凑不齐十五万贯之数。”
    “殿下所举，如土地、宅院、珍宝，確是常见的锚定物。”
    李逸尘继续解释道：“但它们各有局限。土地宅院难以移动，价值波动。珍宝有价无市，急切间难以变现。而且，它们能锚定的价值，往往局限於其本身。臣今日要向殿下阐述的，是一种更为精妙、能撬动远超其自身价值財富的锚定之道。”
    他顿了顿，確保李承乾在认真听，然后开始深入。
    “要理解此道，我们需先从一些更普遍的现象说起。殿下可知，为何我大唐通行开元通宝，百姓便愿意用绢帛、粮食、劳力来换取这些小小的铜钱？甚至愿意为了积累这些铜钱，付出辛勤的劳动？”
    李承乾觉得这个问题很简单。
    “因为朝廷法令规定，此钱可用来缴纳赋税，亦可用来买卖物品。且钱幣本身含有铜料，亦有价值。”
    “殿下只答对了一半。”
    李逸尘摇摇头。
    “朝廷法令，赋予其强制流通之力，此乃『权力锚定』。钱幣含铜，是其本身材质价值，可称为『实物锚定』。但殿下想过没有，一枚开元通宝，其实际所含铜料的价值，真的完全等同於它所能交换到的那一斗米，或者一尺布的价值吗？尤其是在钱幣磨损、或者朝廷铸造不足值大钱的时候？”
    李承乾愣住了。
    他身为太子，锦衣玉食，对具体的物价和钱幣成色並不那么敏感，但李逸尘的话提醒了他，似乎確实存在这种情况。
    有时钱贵物贱，有时钱贱物贵。
    “似乎……並不总是相等。”
    “正是！”李逸尘肯定道。
    “这说明，钱幣的价值，並不仅仅来源於其本身的铜料，更来源於其背后——大唐朝廷的信用！百姓相信，拿著这枚钱，將来一定能从別人那里换到相应价值的东西，也相信朝廷会维持这种钱的购买力。这种相信，就是信用。而朝廷的权威、赋税体系、乃至庞大的国力，就是这信用的锚！它將虚无的信用，锚定在了实实在在的朝廷之上！所以，哪怕钱幣本身的铜料略有不足，只要这个锚足够坚固，钱幣依然能流通无阻。”
    李承乾仿佛听到了一扇从未打开过的门在吱呀作响，他努力向门內望去。
    “所以……朝廷是用国家的力量，锚定了钱幣的信用？”
    “然也。这是一个层面。”李逸尘继续引导。
    “我们再往更深层想。陛下身为天子，统御万民，口含天宪，言出法隨。他的权力，至高无上。但殿下想过没有，这至高无上的权力，其根基又锚定在何处？”
    李承乾这次思考得更久了一些。
    “父皇……得位……乃天命所归，文武拥戴，扫平群雄，开创贞观之治……”
    他说得有些犹豫，因为想到了玄武门，那似乎並非全然“天命所归”。
    李逸尘看出了他的迟疑，直接点破。