“多谢前辈饶命。”
    “晚辈一定克制口舌，保证不会再犯....”
    张虎面色狂喜，整个人都瘫软下来，但是其脑袋仍旧抵著地面。
    无意中冒犯一位道台境后期强者，他刚才忐忑到脑袋发懵，死亡的恐惧几乎將他整个吞没。
    “起来吧张虎，那位白衣仙子前辈早就走了。”
    陈淼来到张虎面前，將其拉起来，语气里则有些埋怨之色，因为他完全是被殃及池鱼。
    “呼.....”
    张虎长舒一口气，劫后余生的朝陈淼拱了拱手，苦笑道：“抱歉了陈符师，我真没料到这样强者....会搬到咱们这里....”
    七八万修士挤在棚户区，环境自然好不了。
    由於修士的净化术，这里的空气品质还行，但是灵脉和聚灵阵几乎没有。
    偶尔有些地方还会充斥劣质酒精、腐烂食物等刺激气味。
    低矮的房间如同密集的蜂巢，其中大部分房子都仅有十几平米。
    狭窄的街道上，水渍横流，眼神麻木的灵种境修士如同行尸走肉般穿梭。
    这里是沉星之地光芒照射不到的角落，是挣扎与腐烂共生的泥潭。
    ......
    ......
    “我今年四十七了，灵种境六层。”
    “不知道能不能在五十岁前进阶灵种境七层，或者成为一阶中品制符师....”
    陈淼与张虎分別，简单採购一些必要的东西后，就返回家中。
    没有实力去哪儿都差不多，来这沉星之地也是底层。
    陈淼唯一的指望，就是这一手勉强能绘製一阶下品『金刚符』、『轻身符』、『火球符』的制符手艺。
    靠著这个，他能从那些同样挣扎在死亡线上的散修手里，换来几块下品灵石。
    汗珠顺著他白的鬢角滑落，滴在粗糙的符纸上，洇开一小片深色。
    陈淼布满老茧和裂口的手指紧紧捏著符笔，笔尖因为用力过猛而微微颤抖。
    他在绘製一张『火刀符』，一阶中品的攻击符籙！
    这是他晋升一阶中品制符师的关键，只有成功绘製出中品符籙，他才有资格去坊市中心那些稍好点的符籙店谋个差事。
    或许....或许就能攒够灵石，搬离这个散发著死亡气息的鬼地方。
    他隔壁，原本住著一个叫老王的灵种境五层修士，是个老实巴交的採药人。
    三天前的夜里，老王死了。
    陈淼是第一个发现的。
    天还没亮，他就被一股浓得化不开的血腥味和一种难以形容的甜腻腐臭惊醒。
    他壮著胆子推开老王那扇虚掩的、破布条做的门帘....
    那景象，成了他这些天挥之不去的噩梦。
    老王乾瘪得像一具风乾了百年的木乃伊，皮肤紧紧贴在骨头上，呈现出一种诡异的灰褐色。
    但他脸上，却凝固著一个极其安详、甚至可以说是....幸福满足的笑容。
    那笑容出现在一具形如枯槁的尸体上，比任何狰狞的表情都要恐怖百倍。
    更让人头皮发麻的是，老王乾枯的手指，深深地插进了自己的胸腔里，仿佛在死前，拼命地想掏出什么....
    “呕~”
    陈淼想起三天前的场景，猛地捂住嘴，胃里一阵翻江倒海，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。
    棚户区里，这样的死亡越来越多了。
    无声无息，在黑夜中降临。
    死状全都一样：精血枯竭，形如乾尸，脸上带著诡异的安详笑容。
    恐惧像瘟疫一样蔓延。
    白天，人们眼神躲闪，行色匆匆，交谈声压得极低；
    一到夜里，家家户户门窗紧闭，连呼吸都小心翼翼。
    “不行....不行！”
    “我不能死在这里，不能像老王那样！”
    陈淼猛地甩头，似乎想把那三天前恐怖的景象甩出去。
    他深吸一口气，布满血丝的眼睛死死盯著符纸上即將成型的符纹。
    晋升！只有晋升，成为一阶中品制符师，就可以离开这里。
    这是他唯一的生路！
    陈淼咬紧牙关，將最后一丝微薄的灵力灌注到符笔之中，小心翼翼地点向符胆的位置。
    嗡嗡嗡....
    符纸上的硃砂纹路亮起微弱的金光，眼看就要成型。
    手猛地一抖。
    符笔笔尖失控地划过符纸边缘。
    嗤啦。
    耗费了陈淼大半积蓄买来的兽皮符纸，连同上面即將完成的符纹，瞬间被狂暴的灵力撕得粉碎。
    点点硃砂如同溅落的血滴，洒满了破旧的桌面。
    “完了！”
    “这是最后一张中品符纸！”
    “果然，一阶中品制符师没那么好突破.....”
    陈淼眼前一黑，身体晃了晃，一股巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间將他淹没。
    ......
    ......
    翌日，清晨。
    陈淼仍瘫在地上，脸上面无表情。
    “死了！”
    “又有人死了！”
    “谁？”
    “张虎！”
    “张虎竟然死了？！”
    “....”
    外界突然传来惊叫声，紧接著就是更加混乱的奔跑声。
    杂乱的声音让陈淼眼中渐渐有了神采，“张虎....死了？”
    陈淼突然意识到什么，猛的坐起身来。
    隔壁....张虎就住在他隔壁，仅有一墙之隔。
    吱呀~
    陈淼胸腔被恐惧填满，迅速衝出房门跑到隔壁门口，看向里面仰躺著的尸体~
    死了！
    確实死了！
    张虎死了，和老王一样的死法。
    “怎么办....我该怎么办？”
    “传送阵被邪修破坏，至今没有修好.....”
    陈淼失魂落魄地喃喃自语，他之前就想离开，可传送阵早已经无法启动。
    逃？往哪逃？整个沉星据点都在死人。
    乙字区、丙字区、甲字区....那些有灵石租住堡垒房间的修士一样在死，只是棚户区死得更多、更快。
    这里是重灾区！
    绝望像毒藤，缠绕著每个人的脖颈，越收越紧。
    混乱持续了小半个时辰，在执法队粗暴的弹压和几句空洞的『彻查』、『邪修作乱』的安抚下，勉强平息。
    但空气中瀰漫的绝望和死寂，却更加浓郁。
    返回家中的陈淼，浑浑噩噩地收拾著桌面的狼藉。
    这时，一个带著疲惫和沙哑的女声在门口响起：“陈....陈道友？”
    陈淼抬头，是住在斜对面窝棚的冯春香。
    她看起来三十七八岁，长相秀丽。
    不过原本英气的脸庞此刻苍白憔悴，嘴唇乾裂，左边肩膀用脏污的布条胡乱包扎著，隱隱渗出血跡。